¿Se puede reducir el riesgo padecer cáncer de mama?

Dos factores que aumentan la probabilidad de desarrollar cáncer de mama son la edad y ciertas mutaciones genéticas. Sin embargo, estudios recientes ofrecen esperanzas, pues indican que medidas simples —como practicar 30 minutos de ejercicio diario— pueden disminuir el riesgo de presentar esta enfermedad.

La oncóloga Polly Niravath, del Houston Methodist Hospital, señala que algunos factores de riesgo asociados al cáncer de mama son modificables o “combatibles”.

“Nuevas investigaciones sugieren que el cáncer de mama podría ser más prevenible de lo que antes se pensaba”, indicó Niravath.

Incluso, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) trabaja en una vacuna contra este cáncer y ya ha iniciado ensayos clínicos en humanos.

Factores de riesgo del cáncer de mama

El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y el Houston Methodist Hospital coinciden en que los principales factores de riesgo incluyen:

Incremento de la edad.

Mutaciones genéticas vinculadas al cáncer de mama, como BRCA1 y BRCA2.

Antecedentes familiares de la enfermedad.

Sobrepeso, obesidad y exceso de grasa visceral.

Niravath explica que las mujeres pueden actuar sobre estos factores para aumentar sus posibilidades de supervivencia y recomienda ocho medidas clave para reducir el riesgo.

Cómo reducir el riesgo de cáncer de mama

Mantener hábitos diarios saludables puede marcar una gran diferencia. El monitoreo de los senos es fundamental: el IMSS aconseja iniciar la autoexploración mamaria desde los 20 años, preferentemente al quinto día del ciclo menstrual. Además, si hay antecedentes familiares, se debe realizar una mastografía a partir de los 34 años.

De manera general, se recomienda la mastografía cada dos años desde los 40 años, y de forma anual a partir de los 50. Detectar anomalías a tiempo incrementa la esperanza de vida, ya que permite tratar la enfermedad en etapas tempranas.

“La mamografía sigue siendo la herramienta más eficaz para diagnosticar el cáncer de mama antes de que los tumores sean palpables o causen síntomas”, asegura el Houston Methodist Hospital.

Otros hábitos protectores

La lactancia prolongada también tiene un efecto protector, según Niravath: “Cuanto más tiempo amamanta una mujer, mayor es la protección frente al cáncer de mama”.

Mantener un estilo de vida saludable

Algunas recomendaciones clave incluyen:

Realizar al menos 30 minutos de ejercicio diario, lo que puede reducir el riesgo de cáncer de mama entre un 15 y 30 %. El ejercicio disminuye la producción de estrógeno y promueve la masa corporal magra, factores que ayudan a proteger frente al cáncer.

Mantener un peso saludable y un índice de masa corporal entre 18.5 y 24.9, evitando el exceso de grasa corporal que eleva los niveles de estrógeno e insulina.

Seguir una dieta equilibrada rica en frutas, verduras y cereales integrales.

Limitar el consumo de alcohol, ya que beber de dos a cinco copas al día aumenta aproximadamente 1.5 veces el riesgo de cáncer de mama. Niravath sugiere acompañar el consumo de alcohol con un multivitamínico diario que contenga folato.

Incorporar grasas saludables, como el aceite de oliva, que podrían tener un efecto protector adicional.

Medicación y pruebas genéticas

Algunas mujeres con alto riesgo pueden considerar medicamentos preventivos como tamoxifeno o raloxifeno, aunque pueden provocar efectos similares a la menopausia, por lo que se debe consultar con un médico.

También se recomienda realizar pruebas genéticas si existen antecedentes familiares significativos. Aquellas con mutaciones en BRCA1 o BRCA2 pueden someterse a controles más frecuentes o incluso a la extirpación preventiva de la mama.

Importancia de la detección temprana

La detección oportuna de tumores malignos es esencial para aumentar la supervivencia. En 2022, el cáncer de mama fue el más común entre mujeres en 157 de 185 países estudiados.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la mitad de los casos afectan a mujeres sin factores de riesgo específicos más allá del sexo y la edad, por lo que implementar acciones preventivas simples puede tener un gran impacto en la salud a nivel individual y poblacional.

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