Redes sociales llevan a California a los tribunales

Google, Meta y TikTok buscan frenar una ley de California que restringe funciones digitales para menores de 16 años, al considerar que vulnera derechos constitucionales.

Google, Meta y TikTok demandaron al estado de California para impedir la aplicación de una ley que busca limitar el riesgo de adicción a las plataformas digitales entre menores de 16 años.

Las empresas presentaron demandas por separado y argumentaron que la legislación, identificada como Proyecto de Ley 1709 de la Asamblea, vulnera la libertad de expresión protegida por la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos.

También señalaron que la norma interfiere con sus decisiones editoriales sobre la distribución de contenidos y sustituye el criterio de los padres por las disposiciones del gobierno estatal.

¿Qué prohíbe la nueva ley?

La legislación impide que las plataformas ofrezcan a menores de 16 años determinadas funciones que podrían fomentar un uso compulsivo, entre ellas las recomendaciones personalizadas de contenido y la reproducción automática de videos.

Además, establece que las empresas deberán eliminar las cuentas de menores que tengan habilitadas esas funcionalidades.

Google, propietaria de YouTube; Meta, matriz de Facebook e Instagram, y TikTok sostienen que el gobierno no puede imponerles la manera en que deben seleccionar y presentar publicaciones de terceros.

Las compañías también invocaron la sección 230 de la Ley federal de Decencia en las Comunicaciones, que establece protecciones legales para las plataformas respecto al contenido publicado por sus usuarios.

California defiende la protección infantil

El gobernador Gavin Newsom firmó la legislación el 10 de septiembre y afirmó que la seguridad de los menores debe ocupar un lugar central en las discusiones sobre tecnología.

La oficina del fiscal general de California, Rob Bonta, encargada de defender la aplicación de las leyes estatales, no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre las demandas.

La Electronic Frontier Foundation, organización dedicada a la defensa de los derechos digitales, también cuestionó la medida al advertir posibles afectaciones a la privacidad y la libertad de expresión.

Las plataformas enfrentan otros litigios

La disputa se suma a miles de demandas presentadas contra empresas tecnológicas por particulares, distritos escolares, municipios y organismos gubernamentales.

Las acusaciones sostienen que las plataformas diseñaron mecanismos para generar dependencia entre los menores y que contribuyeron a problemas de salud mental, como ansiedad, depresión y suicidio.

Google presentó su demanda ante un tribunal federal de San José; Meta lo hizo en San Francisco y TikTok en Los Ángeles.

Las compañías, junto con Snap, propietaria de Snapchat, continúan enfrentando estos procesos judiciales, en medio de un debate internacional sobre los límites de acceso de niños y adolescentes a las redes sociales.

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