¿Qué pasa si no controlas la diabetes? Las enfermedades que pueden aparecer

La diabetes es una de las enfermedades crónicas que más afectan la salud pública. En México, el número de diagnósticos continúa creciendo y los especialistas advierten que, cuando la enfermedad no se controla adecuadamente, puede provocar daños progresivos en distintos órganos del cuerpo.

De acuerdo con la Federación Internacional de Diabetes (FID), alrededor del 18 % de los adultos mexicanos —casi uno de cada cinco— vive con esta enfermedad. Además, las proyecciones indican que para el año 2030 México podría ubicarse como el séptimo país con mayor número de casos a nivel mundial, lo que representa un importante desafío para el sistema de salud.

Más allá de los niveles elevados de glucosa en sangre, la falta de control de la enfermedad puede desencadenar diversas complicaciones asociadas a la diabetes.

Cómo afecta la diabetes no controlada al organismo

La diabetes se presenta cuando el cuerpo no produce suficiente insulina o cuando no logra utilizarla de forma eficaz. Como consecuencia, la glucosa permanece elevada en la sangre durante largos periodos.

Según el Manual MSD, este exceso de azúcar provoca un deterioro gradual de los vasos sanguíneos, tanto de los capilares más pequeños como de las arterias de mayor tamaño. Con el paso del tiempo, este daño puede afectar órganos fundamentales como los ojos, los riñones, los nervios y el corazón.

Este proceso suele avanzar de manera silenciosa durante años y es el origen de muchas de las complicaciones relacionadas con un mal control de la diabetes.

Complicaciones más comunes de la diabetes

Especialistas y organizaciones como la Asociación Mexicana de Diabetes señalan que mantener niveles altos de glucosa durante mucho tiempo puede ocasionar problemas graves en distintos sistemas del cuerpo.

1. Retinopatía diabética El daño en los vasos sanguíneos de la retina puede causar visión borrosa, pérdida parcial de la vista e incluso ceguera si no se detecta y trata a tiempo.

2. Nefropatía diabética La enfermedad también puede afectar a los riñones. Se estima que entre el 20 % y el 40 % de los pacientes desarrollan algún grado de daño renal que puede comprometer su función.

3. Neuropatía diabética El deterioro de los nervios periféricos puede provocar hormigueo, entumecimiento o dolor intenso en manos y pies, síntomas que suelen aparecer en etapas avanzadas.

4. Enfermedades cardiovasculares Investigaciones y publicaciones médicas del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) señalan que la diabetes tipo 2 incrementa el riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares.

5. Pie diabético Pequeñas heridas, ampollas o lesiones pueden convertirse en úlceras graves. En los casos más severos, estas complicaciones pueden llevar a amputaciones.

6. Hígado graso Más de la mitad de las personas con diabetes tipo 2 presentan acumulación de grasa en el hígado, lo que con el tiempo puede afectar su funcionamiento.

7. Osteoporosis Las personas con diabetes tipo 1 tienen mayor riesgo de desarrollar osteoporosis, una enfermedad que debilita los huesos y aumenta la probabilidad de fracturas.

8. Alzheimer y demencia La American Heart Association (AHA) advierte que el descontrol prolongado de la glucosa podría incrementar el riesgo de padecer enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o la demencia.

Señales de alerta que no deben pasarse por alto

Las complicaciones relacionadas con la diabetes suelen desarrollarse de forma gradual, por lo que es importante prestar atención a ciertos síntomas, entre ellos:

Cambios en la visión o dificultad para enfocar

Hormigueo, dolor o entumecimiento en manos y pies

Infecciones frecuentes o heridas que tardan en cicatrizar

Náuseas, vómitos o molestias digestivas sin causa aparente

Sed excesiva y pérdida de peso inexplicable

Dolor en el pecho o dificultad para respirar

También puede ser una señal de alerta cuando los medicamentos habituales dejan de ser suficientes para mantener controlados los niveles de glucosa.

Cómo prevenir las complicaciones de la diabetes

Aunque la enfermedad implica riesgos importantes, muchas de sus complicaciones pueden prevenirse o retrasarse mediante hábitos saludables.

El Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayores (INAPAM) señala que el manejo de la diabetes se basa principalmente en una alimentación adecuada, actividad física regular y control del peso corporal.

Entre las recomendaciones principales se encuentran:

Mantener la glucosa dentro de los rangos recomendados

Seguir una dieta equilibrada rica en verduras, cereales integrales y proteínas magras

Limitar el consumo de azúcares, grasas saturadas y sal

Realizar al menos 150 minutos de ejercicio a la semana

Vigilar la presión arterial y los niveles de colesterol

Además, la American Diabetes Association (ADA) destaca que las nuevas tecnologías médicas, como los sistemas automatizados para la administración de insulina, están ayudando a mejorar el control de la glucosa y a facilitar el tratamiento.

Los especialistas coinciden en que el diagnóstico temprano, el seguimiento médico constante y un estilo de vida saludable son factores clave para prevenir complicaciones y mantener una buena calidad de vida en las personas con diabetes.

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