Por esta razón no debes meter tus alimentos en envases de plástico al microondas

Calentar comidas preparadas o productos precocinados en el microondas o en el horno utilizando los mismos envases plásticos en los que se venden puede incrementar de manera considerable la liberación de microplásticos y compuestos químicos nocivos que migran a los alimentos, según advierte un informe de Greenpeace.

Tras revisar 24 investigaciones científicas recientes, el documento titulado “Alerta: Microplásticos en la comida precocinada” concluye que los productos etiquetados como “aptos para calentar” exponen diariamente a millones de personas a contaminantes invisibles.

Uno de los estudios analizados halló que, después de apenas cinco minutos en el microondas, podían desprenderse entre 326 mil y 534 mil partículas hacia la comida, una cantidad que multiplica entre cuatro y siete veces la liberación registrada al usar el horno.

En relación con los compuestos químicos, el informe indica que en los plásticos se han identificado más de 4 mil 200 sustancias consideradas altamente peligrosas para la salud humana y el medio ambiente, muchas de las cuales no están reguladas específicamente en materiales destinados al contacto con alimentos.

También se señala que los recipientes deteriorados, con rayaduras o reutilizados representan un mayor riesgo, ya que el desgaste favorece la liberación de casi el doble de microplásticos en comparación con envases nuevos.

Riesgos para la salud

La exposición a sustancias químicas presentes en los envases plásticos se ha vinculado con un mayor riesgo de enfermedades metabólicas y cardiovasculares, alteraciones del neurodesarrollo durante la etapa fetal e infantil, problemas de fertilidad y efectos potencialmente cancerígenos.

Por su parte, los micro y nanoplásticos, al ingresar al torrente sanguíneo, pueden generar inflamación sistémica, estrés oxidativo y daños en órganos y tejidos. Debido a su tamaño microscópico, son capaces de atravesar barreras biológicas y acumularse en el organismo.

El informe destaca que al menos 1,396 sustancias químicas asociadas a plásticos en contacto con alimentos ya han sido detectadas en el cuerpo humano.

A pesar de la evidencia disponible, los platos preparados envasados en plástico continúan expandiéndose como uno de los segmentos de mayor crecimiento del sistema alimentario global, con un valor cercano a los 190 mil millones de dólares. Este aumento se atribuye, en parte, a la creciente dependencia de alimentos de conveniencia.

En España, el consumo de este tipo de productos creció un 3.8 % en el último año, según datos de la Asociación Española de Fabricantes de Platos Preparados, fenómeno relacionado con cambios en los estilos de vida y la falta de tiempo en los hogares.

Respuesta regulatoria y llamado a la acción

Greenpeace considera que la reacción de gobiernos y organismos reguladores ha sido insuficiente a escala global. Además, advierte que etiquetas como “apto para microondas” o “apto para horno” pueden generar una sensación de seguridad que no necesariamente refleja la ausencia de riesgos.

El informe compara la actual crisis del plástico con precedentes como el tabaco, el amianto o el plomo, donde la evidencia científica fue inicialmente minimizada y la regulación se retrasó.

En este contexto, la organización insta a que, en el marco de las negociaciones del Tratado Global de la ONU sobre los Plásticos, se adopte el principio de precaución para limitar el uso de plásticos y sustancias peligrosas en materiales en contacto con alimentos.

Asimismo, propone eliminar mensajes que puedan inducir a error en los envases, reforzar la protección legal frente a la exposición a compuestos nocivos, prohibir los plásticos de un solo uso en alimentos y bebidas, y promover sistemas de reutilización basados en materiales seguros y no tóxicos.

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