Pastillas experimentales reducen los niveles de colesterol 'malo'
Un nuevo ensayo clínico ha revelado que una píldora experimental de uso diario podría disminuir de forma notable el colesterol LDL, conocido como “colesterol malo”.
El medicamento, llamado enlicitido, logró reducir los niveles de LDL hasta en un 60%, de acuerdo con los hallazgos publicados el 4 de febrero en The New England Journal of Medicine.
“Estas disminuciones del colesterol LDL superan ampliamente lo que se había conseguido con un fármaco oral desde la aparición de las estatinas”, señaló la investigadora principal, la Dra. Ann Marie Navar, cardióloga del UT Southwestern Medical Center en Dallas, en un comunicado.
Actualmente, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) está evaluando el enlicitido, y los resultados de este estudio serán clave para determinar si autoriza su uso.
El enlicitido pertenece al grupo de medicamentos conocidos como inhibidores de PCSK9, que ayudan al hígado a eliminar con mayor eficacia el colesterol LDL presente en la sangre.
En el estudio participaron más de 2,900 personas que ya padecían obstrucción arterial o tenían alto riesgo de desarrollarla. Cerca del 97% ya recibía tratamiento con estatinas; aun así, su nivel promedio de LDL era de 96 mg/dl, cifra superior a las metas recomendadas: 70 mg/dl en pacientes con arterias obstruidas y 55 mg/dl en quienes presentan riesgo elevado de enfermedad cardiovascular.
Aproximadamente dos tercios de los participantes fueron asignados al azar para recibir una dosis diaria de enlicitido, mientras que el resto tomó un placebo.
Después de seis meses, quienes tomaban el fármaco registraron una reducción cercana al 60% en sus niveles de LDL en comparación con el grupo placebo. Además, el medicamento disminuyó de forma significativa otros tipos de colesterol y grasas relacionadas con el riesgo cardiovascular, y estos efectos se mantuvieron durante un seguimiento de un año.
Navar destacó que menos de la mitad de los pacientes con enfermedad cardiovascular aterosclerótica logran actualmente alcanzar los objetivos recomendados de LDL. Según explicó, contar con un tratamiento oral tan potente podría transformar la prevención de infartos y accidentes cerebrovasculares a gran escala.
El estudio no reportó efectos adversos relevantes asociados al medicamento.
El ensayo fue financiado por la farmacéutica Merck & Co. Inc., desarrolladora del fármaco.
Por otra parte, ya está en marcha un estudio adicional para determinar si la reducción del colesterol LDL con enlicitido se traduce efectivamente en menos infartos y accidentes cerebrovasculares.
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