Más conmociones cerebrales relacionadas con un deterioro de la salud cerebral entre recién graduados

Un estudio reciente sugiere que los exdeportistas universitarios podrían comenzar a presentar señales de deterioro en la salud cerebral relacionadas con Conmoción cerebral apenas cinco años después de haber terminado sus estudios.

La investigación, publicada el 11 de marzo en la revista Neurology, encontró que los atletas que sufrieron tres o más conmociones cerebrales durante su etapa universitaria obtuvieron puntuaciones más bajas en evaluaciones relacionadas con ansiedad, depresión, angustia emocional y calidad del sueño, en comparación con quienes nunca habían sufrido este tipo de lesión.

Estos indicios de afectación en la salud cerebral ya eran visibles en pruebas realizadas aproximadamente cinco años después de la graduación. No obstante, el investigador principal Steven Broglio, director del Michigan Concussion Center de la University of Michigan, señaló que los efectos observados fueron relativamente pequeños y que los participantes aún eran adultos jóvenes, en su mayoría en sus veinte años. Por ello, todavía no está claro cómo podrían evolucionar estos cambios a lo largo de sus vidas.

Para llevar a cabo el estudio, los científicos siguieron a más de 3,900 exatletas universitarios que habían competido en 20 deportes distintos, entre ellos fútbol americano, fútbol, voleibol, lacrosse, remo, natación, tenis y golf.

Del total de participantes, 77 % nunca había sido diagnosticado con una conmoción cerebral. En cambio, 213 atletas reportaron haber sufrido tres o más, 1,203 dijeron haber tenido una o dos, y 2,494 indicaron no haber tenido ninguna.

Según Broglio, las conmociones cerebrales son relativamente comunes entre jóvenes que practican deportes de contacto o colisión. Aunque investigaciones anteriores se han centrado en los efectos inmediatos de estas lesiones o en sus consecuencias décadas después, este estudio analizó un periodo intermedio: los primeros años tras finalizar la etapa universitaria, cuando las intervenciones tempranas podrían ser más efectivas.

Los investigadores evaluaron a los atletas mediante pruebas cognitivas y psicológicas al inicio de sus carreras deportivas universitarias y repitieron esas evaluaciones dentro de los cinco años posteriores a su graduación.

Los resultados mostraron que quienes habían sufrido tres o más conmociones presentaban peores indicadores de salud cerebral en comparación con quienes no habían tenido lesiones. Asimismo, aquellos con una o dos conmociones también registraron resultados ligeramente menos favorables.

Aun así, los autores del estudio subrayaron que la mayoría de los participantes permaneció dentro de rangos clínicamente normales en cuanto a salud cerebral. Los investigadores planean continuar monitoreando a estos atletas para determinar si estas diferencias se vuelven más evidentes o cambian con el paso del tiempo.

Noticias del tema