Los nuevos padres enfrentan desafíos de salud mental
Los padres primerizos pueden sentirse orgullosos, pero su estabilidad emocional puede verse afectada mientras se adaptan a sus nuevas responsabilidades, según un estudio reciente.
La investigación, publicada el 23 de marzo en JAMA Network Open, encontró que los hombres tienen un 30% más de probabilidad de desarrollar depresión y trastornos relacionados con el estrés hacia el final del primer año de paternidad.
Esto ocurre después de un periodo inicial en el que su salud mental parece mejorar durante el embarazo y los primeros meses tras el nacimiento del bebé.
El investigador principal, el Dr. Donghao Lu, del Instituto Karolinska en Suecia, señaló que este aumento tardío fue inesperado y resalta la importancia de vigilar la salud mental de los padres incluso mucho tiempo después del parto.
El estudio analizó cerca de 1.9 millones de nacimientos correspondientes a aproximadamente 1.1 millones de padres en Suecia entre 2003 y 2021. Durante el embarazo y poco después del nacimiento, los hombres tenían una probabilidad significativamente menor —más de cinco veces menor— de recibir un diagnóstico psiquiátrico.
Sin embargo, unos meses después del parto, las cifras regresaban a niveles normales y posteriormente aumentaban, especialmente en casos de depresión y ansiedad, conforme se acercaba el primer cumpleaños del bebé.
Los investigadores advierten que estos datos podrían estar subestimados, ya que solo consideran diagnósticos clínicos, dejando fuera a quienes no buscan atención médica.
Según el investigador Jing Zhou, la paternidad implica tanto momentos positivos como nuevas fuentes de estrés. Factores como cambios en la relación de pareja o la falta de sueño pueden influir en el deterioro del bienestar emocional.
Por su parte, la Dra. Khatiya Moon destacó que la salud mental de los padres suele recibir poca atención durante el embarazo y el periodo posterior. Mientras las madres y los bebés tienen múltiples consultas médicas, los padres rara vez acuden al médico en ese mismo periodo.
Moon recomienda a los nuevos padres cuidar también de su propio bienestar, prestando atención a cualquier señal de malestar emocional. Además, sugiere buscar apoyo en grupos para padres, ya que estos espacios pueden ser útiles para compartir experiencias y reducir la carga emocional.
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