Los fármacos GLP-1 podrían ayudar a calmar la apnea del sueño

Dormir mejor podría ser un beneficio adicional de los medicamentos para bajar de peso como Ozempic y Zepbound, según sugiere un nuevo estudio.

Investigadores reportaron en JAMA Network Open que las personas con obesidad y diabetes tipo 2 que toman fármacos del grupo GLP-1 tienen menos probabilidades de necesitar una máquina CPAP para tratar la apnea del sueño.

El análisis también mostró que quienes usan estos medicamentos presentan menores tasas de hospitalización y mortalidad.

“Estos resultados concuerdan con ensayos clínicos recientes que han demostrado que los fármacos GLP-1 —especialmente la tirzepatida— reducen la gravedad de la apnea obstructiva del sueño, posiblemente gracias a la pérdida de peso y a efectos metabólicos o respiratorios”, señaló el equipo dirigido por Yong Chen, profesor de bioestadística en la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania.

La apnea del sueño ocurre cuando los músculos de la parte posterior de la garganta se relajan y las vías respiratorias se estrechan o colapsan. Las personas pueden roncar intensamente y experimentar pausas repetidas en la respiración durante la noche, lo que interrumpe el descanso.

Las máquinas CPAP suministran aire a presión a través de una mascarilla mientras el paciente duerme, evitando que las vías respiratorias se cierren.

Para el estudio, los investigadores revisaron los registros médicos de más de 93.000 adultos con obesidad, diabetes tipo 2 y apnea del sueño que habían recibido una prescripción de medicamentos GLP-1.

Estos fármacos —como la semaglutida (Ozempic, Wegovy) y la tirzepatida (Mounjaro, Zepbound)— imitan la hormona GLP-1, la cual regula los niveles de azúcar en sangre, estimula la liberación de insulina, reduce el apetito y enlentece la digestión.

Los resultados de quienes tomaban GLP-1 se compararon con los de pacientes tratados con otra clase de medicación para la diabetes conocida como inhibidores SGLT2.

Tras un seguimiento aproximado de un año, los pacientes que usaban GLP-1 mostraron un 8% menos de probabilidad de requerir CPAP, además de un 32% menos de riesgo de muerte por cualquier causa y un 10% menos de hospitalización.

“Este estudio confirma lo que estamos observando en la práctica clínica”, comentó Gary Wohlberg, director del Laboratorio del Sueño del South Shore University Hospital, quien no participó en la investigación. “Estos medicamentos benefician la salud en múltiples frentes. La pérdida de peso mejora la diabetes, puede favorecer la salud cardiovascular y posiblemente tenga efectos directos sobre las vías respiratorias. Aunque la CPAP sigue siendo el tratamiento principal, estos datos respaldan nuestra experiencia”.

Según Wohlberg, los beneficios sobre la apnea del sueño podrían deberse principalmente a la reducción de grasa corporal, la cual contribuye al estrechamiento y colapso de la vía aérea durante el sueño. La pérdida de peso también podría influir en la postura al dormir, disminuyendo los episodios cuando se evita la posición boca arriba.

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