Los alimentos ultraprocesados son malos para la salud ósea

Durante muchos años, los padres han advertido a sus hijos que comer demasiada comida chatarra puede dañar sus dientes. Sin embargo, investigaciones recientes indican que este tipo de alimentos también podría perjudicar la salud de los huesos.

Un estudio publicado en The British Journal of Nutrition encontró que las personas que consumen mayores cantidades de alimentos ultraprocesados tienden a presentar una menor densidad mineral ósea y un mayor riesgo de sufrir fracturas de cadera.

Los investigadores señalaron que por cada 3.7 porciones adicionales de estos productos que se consumen diariamente, la probabilidad de fractura de cadera aumenta cerca de un 11 %. Esto implica que cada porción adicional de productos como pizza congelada, cereales de desayuno, refrescos azucarados o comidas listas para calentar podría contribuir a que los huesos se vuelvan más frágiles y susceptibles a romperse.

El investigador principal, el Dr. Lu Qi, profesor de salud pública en la Universidad de Tulane en Nueva Orleans, explicó que los alimentos ultraprocesados están presentes con facilidad en los supermercados, y estos hallazgos refuerzan las preocupaciones sobre su posible impacto en la salud ósea.

Este tipo de productos suele elaborarse principalmente a partir de componentes extraídos de alimentos naturales, como grasas saturadas, almidones refinados y azúcares añadidos. Además, contienen numerosos aditivos que mejoran el sabor, la apariencia y la duración en almacenamiento.

Según los investigadores, aproximadamente el 55 % de las calorías que consumen los estadounidenses proviene de alimentos ultraprocesados.

Para realizar el estudio, los científicos analizaron la alimentación y el estado de salud de casi 164,000 personas que forman parte del proyecto UK Biobank, una investigación de largo plazo sobre salud en el Reino Unido.

Los resultados mostraron que, en promedio, los participantes consumían alrededor de ocho porciones diarias de alimentos ultraprocesados. Además, se observó que a mayor consumo de estos productos, mayor era la probabilidad de presentar una menor densidad ósea.

Tras más de 12 años de seguimiento, los investigadores detectaron que una alta ingesta de alimentos ultraprocesados estaba asociada con una reducción de la densidad mineral ósea en distintas partes del cuerpo, especialmente en zonas importantes del fémur superior y en la región lumbar de la columna.

La relación entre estos alimentos y la menor densidad ósea fue más evidente en personas menores de 65 años y en quienes tenían bajo peso.

El índice de masa corporal, que se calcula a partir de la estatura y el peso para estimar la grasa corporal, es un factor relevante en este contexto. Un IMC bajo ya se considera un riesgo para la salud ósea, por lo que podría intensificar los efectos negativos de los alimentos ultraprocesados.

Además, los investigadores sugieren que los adultos más jóvenes podrían absorber con mayor eficiencia los componentes poco saludables de estos alimentos debido a una digestión más activa.

Según Qi, estos resultados no son inesperados, ya que los alimentos ultraprocesados se han vinculado repetidamente con diversos problemas relacionados con la nutrición, y mantener huesos saludables depende en gran medida de una alimentación adecuada.

Noticias del tema