Las mujeres tienen más probabilidades de sobrevivir al cáncer que los hombres — a un precio

Una revisión reciente sugiere que las mujeres con cáncer tienden a sobrevivir más que los hombres, aunque también enfrentan una mayor probabilidad de sufrir efectos secundarios severos derivados del tratamiento.

De acuerdo con los datos publicados en el Journal of the National Cancer Institute, las pacientes presentan un 21% menos riesgo de fallecer en comparación con los hombres en 12 tipos de cáncer avanzado. No obstante, al mismo tiempo tienen un 12% más de probabilidades de experimentar reacciones adversas a terapias como la quimioterapia, la radioterapia y otros procedimientos.

El investigador principal, Natansh Modi, de la Universidad de Adelaida, explicó que esta mayor supervivencia en mujeres parece ir acompañada de una mayor toxicidad en los tratamientos.

El estudio analizó información de más de 20 mil pacientes provenientes de 39 ensayos clínicos que respaldaron la aprobación de medicamentos en Estados Unidos entre 2011 y 2021. Estos ensayos incluyeron distintos tipos de tumores sólidos avanzados, como cáncer de pulmón, colon, melanoma y mama.

Los hallazgos refuerzan la idea de que el sexo es un factor biológico clave en los resultados del tratamiento oncológico. Influye en aspectos como la respuesta inmunitaria, el metabolismo de los fármacos, la composición corporal y el comportamiento del tumor.

A pesar de ello, los investigadores señalan que este factor sigue siendo poco considerado en muchos estudios clínicos y rara vez se utiliza para personalizar tratamientos o evaluar riesgos de forma diferenciada.

Tomar en cuenta el sexo en la atención del cáncer podría mejorar tanto el desarrollo de medicamentos como las decisiones terapéuticas. Según los expertos, es fundamental entender por qué las mujeres, aunque viven más tiempo, presentan más efectos secundarios, y por qué los hombres parecen tener una menor supervivencia, con el fin de optimizar los resultados para todos los pacientes.

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