Las mujeres más jóvenes enfrentan un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares

Se estima que el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas aumentará en los próximos 25 años entre las mujeres jóvenes, un grupo que generalmente se considera de bajo riesgo, según una reciente declaración científica de la American Heart Association (AHA).

La publicación, aparecida en Circulation, indica que las mujeres de 20 a 44 años y las mujeres de color enfrentarán un riesgo desproporcionado, y que para 2050, seis de cada diez mujeres en Estados Unidos presentarán al menos un tipo de enfermedad cardiovascular.

“La magnitud de esta epidemia es realmente impactante, sin importar cuántas veces la veamos”, señaló la Dra. Karen E. Joynt Maddox, profesora de medicina y salud pública en la Universidad de Washington en St. Louis, Estados Unidos, y presidenta voluntaria del grupo que elaboró la declaración. “Esto debería ser un llamado de atención para todos los que observamos estas cifras”.

Las proyecciones se basaron en datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (2015-2020) para prevalencia de referencia, la Encuesta del Panel de Gastos Médicos (2015-2019) para fibrilación auricular y en estimaciones poblacionales del Censo de Estados Unidos hasta 2050.

Factores de riesgo en aumento

Se proyecta que entre todas las mujeres, la diabetes tipo 2 pase del 14,9 % al 25,3 %, la obesidad del 43,9 % al 61,2 % y la hipertensión del 48,6 % al 59,1 %. Las enfermedades cardiovasculares también se prevé que aumenten: enfermedad coronaria casi un 20 %, insuficiencia cardíaca 46,9 %, ictus 62,8 % y fibrilación auricular 46,2 %.

Estas tendencias adversas serán más pronunciadas en mujeres y niñas que se identifiquen como indígenas estadounidenses/nativas de Alaska, multirraciales, negras o hispanas. Por ejemplo, se espera que en mujeres negras la hipertensión suba del 56 % al 72 %, la diabetes del 18 % al 26 % y la obesidad del 48 % al 63 %. Entre mujeres hispanas, se prevé un aumento de la hipertensión del 38 % al 60 %, diabetes del 17 % al 27 % y obesidad del 44 % al 60 %.

Los autores destacan que estas proyecciones reflejan la persistencia de determinantes sociales de salud y desigualdades históricas que no se han corregido.

Impacto en mujeres jóvenes

El aumento más preocupante podría observarse en mujeres de 20 a 44 años, en las que se estima un incremento del 50 % en la enfermedad cardiovascular total (excluyendo hipertensión) para 2050. La prevalencia del ictus podría casi duplicarse, pasando del 1 % al 2 %. Aunque la carga absoluta de enfermedad sigue siendo mayor entre las mujeres de 80 años o más, el crecimiento más rápido se da en las mujeres jóvenes, lo que indica que la enfermedad aparece a edades más tempranas.

Entre las noticias positivas, se proyecta que la hipercolesterolemia disminuya del 42,1 % al 22,3 %, gracias a un mejor control de lípidos y al uso más frecuente de estatinas.

La Dra. Joynt Maddox señaló que esta tendencia se debe a dos factores principales: el aumento en la población de mujeres mayores y el incremento de factores de riesgo en generaciones jóvenes. “Estamos preparando a una generación de jóvenes para que padezcan enfermedades cardiovasculares prematuras si no actuamos con cambios importantes y pronto”, advirtió.

Las encuestas de la AHA muestran que la conciencia sobre el riesgo cardiovascular alcanzó su punto máximo alrededor de 2010 y ha disminuido desde entonces, especialmente entre mujeres jóvenes y mujeres de color, quienes probablemente perciben menor riesgo y reciben menos orientación preventiva.

La Dra. Stacey E. Rosen, presidenta voluntaria de la AHA y directora del Instituto Katz para la Salud de la Mujer en Northwell Health, señaló que revertir esta tendencia requiere mejorar la conciencia y fortalecer la atención primaria continua, en lugar de depender de modelos de atención episódica donde la prevención se discute con menor frecuencia.

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