La razón por la que los mosquitos siempre te encuentran (aunque te escondas)

Aunque a veces parece que los mosquitos actúan en grupo y “persiguen” a una persona, en realidad cada uno se mueve de forma independiente. Lo que ocurre es que todos responden a las mismas señales, lo que hace que coincidan alrededor de un mismo objetivo, incluso en espacios abiertos.

Entender este comportamiento es importante, ya que los mosquitos son considerados por la comunidad científica como uno de los animales más peligrosos para el ser humano, debido a su capacidad de transmitir enfermedades como el dengue y la malaria, responsables de cientos de miles de muertes cada año.

De las más de 3,500 especies identificadas, alrededor de 100 se alimentan preferentemente de humanos. Entre ellas destaca el Aedes aegypti, conocido por transmitir la fiebre amarilla y por su amplia presencia en regiones cálidas.

Una investigación reciente publicada en la revista Science Advances analizó a esta especie por su capacidad para localizar a las personas mediante distintos estímulos.

El estudio, realizado por científicos del Instituto de Tecnología de Massachusetts y Georgia Tech, logró reconstruir en tres dimensiones la trayectoria de vuelo de los mosquitos, permitiendo observar con precisión cómo encuentran a sus objetivos.

Los resultados mostraron que estos insectos utilizan una combinación de señales para ubicar a las personas, entre ellas:

El dióxido de carbono (CO₂), que detectan al percibir la respiración Señales visuales, como la forma o el movimiento del cuerpo Otros factores, como la temperatura corporal o compuestos químicos

Para obtener estos datos, los investigadores estudiaron grupos de entre 50 y 100 mosquitos, recopilando millones de registros y analizando cientos de miles de trayectorias de vuelo. Con esta información desarrollaron un modelo matemático que permite predecir cómo las hembras buscan alimentarse.

El análisis también identificó distintos comportamientos según los estímulos presentes. Cuando solo hay señales visuales, los mosquitos se acercan rápido pero se alejan si no encuentran más pistas. Si solo detectan CO₂, vuelan de forma más lenta y exploratoria. En cambio, cuando ambas señales se combinan, aumenta significativamente la probabilidad de que ataquen.

En este último escenario, los mosquitos permanecen volando alrededor de la persona hasta encontrar el momento adecuado para posarse.

Uno de los hallazgos más importantes es que estos insectos no se siguen entre sí ni actúan coordinadamente. Simplemente responden de manera individual a los mismos estímulos, lo que hace que varios coincidan en el mismo lugar al mismo tiempo.

Este tipo de investigaciones puede ayudar a desarrollar mejores estrategias de control, como trampas más efectivas o métodos que interfieran con las señales que utilizan para localizar a los humanos.

Dado que el Aedes aegypti sigue siendo un vector clave de enfermedades, comprender su comportamiento es fundamental para mejorar la prevención y proteger la salud pública.

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