La nueva variante 'Cicada' del COVID se está propagando — Lo que los expertos quieren que sepas

Una nueva variante de COVID-19 está comenzando a expandirse.

Las autoridades de salud señalan que esta variante, llamada BA.3.2 o “Cicada”, llevaba tiempo circulando de forma discreta, pero ahora se está detectando con mayor frecuencia tanto en Estados Unidos como en otros países.

De acuerdo con un informe del 19 de marzo de los CDC, los casos han ido aumentando gradualmente. Por su parte, la OMS ha incluido a Cicada en su lista de “variantes bajo vigilancia”, ya que se ha identificado en un número creciente de naciones.

Hasta el momento, BA.3.2 se ha detectado en más de 20 países y, en algunas regiones, representa hasta el 30% de los contagios.

Los CDC explicaron que seguir de cerca esta variante permite entender mejor su capacidad para evadir la inmunidad generada por infecciones previas o la vacunación.

El nombre “Cicada” proviene de un tipo de insecto que pasa mucho tiempo oculto antes de emerger, haciendo alusión a que la variante permaneció “invisible” durante un periodo prolongado.

El doctor Robert Hopkins Jr., de la Fundación Nacional para las Enfermedades Infecciosas, comentó que esta variante fue identificada por primera vez en un viajero que llegó a Estados Unidos en junio de 2025, mientras que el primer caso confirmado en el país se reportó en enero.

Desde entonces, se ha detectado en muestras de aguas residuales en 132 puntos distribuidos en al menos 25 estados.

A nivel global, el primer registro conocido ocurrió en Sudáfrica en noviembre de 2024, y su incremento comenzó a notarse a partir de septiembre de 2025.

Una de las características más llamativas de BA.3.2 es que presenta entre 70 y 75 mutaciones, lo que la distingue de variantes anteriores.

Para el 14 de marzo, esta variante representaba cerca del 3.7% de las muestras analizadas en aguas residuales. Sin embargo, otras variantes siguen predominando, como XFG con un 53% y LF.7 con un 10.3%.

En Europa, Cicada ha logrado una mayor expansión.

Hopkins señaló que existe la posibilidad de que esta variante llegue a ser dominante en Estados Unidos, aunque no es seguro. También advirtió sobre el riesgo de un posible aumento de casos durante el verano.

Además, mencionó que las bajas tasas de vacunación y la limitada implementación de medidas de salud pública podrían aumentar la vulnerabilidad ante el virus.

En cuanto a los síntomas, hasta ahora no parecen diferir de otras variantes de COVID-19. Entre los más comunes se incluyen:

Congestión o secreción nasal Dolor de cabeza Cansancio Estornudos Dolor de garganta Tos Alteraciones en el gusto o el olfato

Algunas personas han reportado un dolor de garganta intenso, conocido como “garganta tipo cuchilla”.

No hay evidencia, hasta el momento, de que esta variante cause cuadros más graves que otras.

Los CDC también destacaron que estudiar la propagación de BA.3.2 es clave para evaluar su capacidad de evadir la protección inmunológica.

Aunque el alto número de mutaciones podría reducir la efectividad de las vacunas actuales, aún se necesitan más datos para confirmarlo. Aun así, se espera que las vacunas continúen ofreciendo protección frente a enfermedad grave y muerte.

Para reducir riesgos, se recomiendan medidas básicas como:

Permanecer en casa si se presentan síntomas Mejorar la ventilación de los espacios Usar mascarilla de buena calidad cuando sea necesario Mantenerse al día con vacunas y refuerzos Realizar pruebas si hay síntomas Consultar al médico si la condición empeora Descansar adecuadamente Utilizar medicamentos de venta libre para aliviar los síntomas

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