La mayoría de la gente se haría un análisis de sangre para Alzheimer

Un estudio reciente indica que la mayoría de las personas preferiría someterse a un análisis de sangre para conocer su riesgo de desarrollar Alzheimer, en lugar de vivir con la incertidumbre sobre esa posibilidad.

De acuerdo con una investigación publicada en Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association, cerca del 85% de los pacientes de atención primaria aceptaría realizarse una prueba que detecta proteínas asociadas a la enfermedad.

Aunque existe interés, también hay preocupación: alrededor del 73% de los encuestados considera que recibir un resultado positivo podría generarles angustia emocional.

La investigadora principal, Andrea Russell, de la Universidad Northwestern, explicó que el temor al Alzheimer puede ser muy intenso. Señaló que en su práctica clínica observa cómo pequeños olvidos pueden desencadenar miedo en los pacientes, llegando incluso a limitar sus actividades cotidianas.

El Alzheimer afecta actualmente a unos 7.2 millones de adultos mayores en Estados Unidos, y se estima que esa cifra podría duplicarse hacia 2060.

En los últimos años, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ha aprobado algunos análisis de sangre dirigidos a personas mayores de 55 años con síntomas, los cuales detectan proteínas como el amiloide y la tau, relacionadas con el daño cerebral característico de la enfermedad.

Sin embargo, estas pruebas aún no son ampliamente conocidas: el 84% de los participantes dijo no haber escuchado sobre ellas.

Para evaluar la disposición de la población, los investigadores encuestaron a casi 600 pacientes adultos con al menos una condición crónica. Tras explicarles que las pruebas estiman el riesgo pero no confirman el diagnóstico, se obtuvieron varios hallazgos:

La gran mayoría (94%) consideró importante ofrecer estas pruebas a personas con problemas de memoria. El 85% aceptaría realizarlas si su médico lo recomienda. El 60% cree que deberían aplicarse de forma anual en mayores de 65 años, aunque esto aún no forma parte de las guías médicas.

Además, casi 9 de cada 10 participantes afirmaron que tomarían medidas para cuidar su salud cerebral si supieran que tienen mayor riesgo, como mejorar su alimentación, controlar enfermedades crónicas y mantenerse activos en su atención médica.

Entre los principales obstáculos para realizarse la prueba destacan el costo (49%), dudas sobre su precisión (35%), el miedo a un resultado positivo (22%) y la preocupación por posibles cambios en el trato tras conocer el resultado (24%).

En conjunto, los resultados reflejan tanto el interés como las inquietudes de la población frente a estas nuevas herramientas, que podrían jugar un papel importante en la detección temprana y el manejo del Alzheimer en el futuro.

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