Infecciones relacionadas con la atención sanitaria causan cuatro veces más muertes que los accidentes de tráfico

La Sociedad Española de Medicina Preventiva, Salud Pública y Gestión Sanitaria (SEMPSPGS) ha evaluado la magnitud del impacto de las infecciones relacionadas con la atención sanitaria (IRAS) en España, especialmente en términos de mortalidad.

Para ello se basó en uno de los estudios más amplios realizados a nivel internacional, cuyos resultados fueron publicados recientemente en la revista Eurosurveillance.

La investigación analizó información de 107.781 pacientes hospitalizados en España durante 2022 y 2023. Además, se realizó un seguimiento de cada caso durante 30 días para determinar si el paciente había sido dado de alta, continuaba hospitalizado o había fallecido. Con el uso de modelos estadísticos de regresión se estimó la mortalidad asociada y atribuible a estas infecciones. El estudio contó con la participación de más de 300 hospitales, lo que permite obtener resultados representativos del sistema sanitario español.

A partir de este análisis, los investigadores concluyeron que las IRAS contribuyen al 3,2 % de las muertes que ocurren en hospitales, lo que equivale aproximadamente a 6.774 fallecimientos al año. Esta cifra es especialmente significativa, ya que supera en cuatro veces la mortalidad causada por los accidentes de tráfico.

Impacto de estas infecciones en la mortalidad

Las infecciones adquiridas durante la atención médica se consideran uno de los eventos adversos más relevantes durante la hospitalización, tanto por su frecuencia como por las consecuencias que generan en la salud de los pacientes. Sin embargo, su medición resulta compleja porque no suelen registrarse como causa específica de muerte en las estadísticas oficiales.

El estudio encontró que el 7,8 % de los pacientes hospitalizados presentó al menos una infección adquirida en el hospital. Además, la mortalidad a los 30 días fue significativamente mayor entre quienes desarrollaron estas infecciones: 11 %, frente al 5,7 % observado en pacientes que no las padecieron.

Después de ajustar los resultados por distintos factores clínicos y demográficos, los investigadores determinaron que tener una infección relacionada con la atención sanitaria aumenta en un 70 % el riesgo de fallecer durante la hospitalización. Entre las infecciones con mayor impacto en la mortalidad destacan las respiratorias y las bacteriemias.

Importancia de la prevención

Estos resultados subrayan la necesidad de reforzar las estrategias de medicina preventiva, epidemiología hospitalaria y control de infecciones dentro de los centros sanitarios.

Desde la SEMPSPGS recuerdan que una proporción considerable de estas infecciones puede prevenirse. De hecho, estiman que una aplicación adecuada de las medidas de prevención y control podría evitar hasta el 50 % de los casos.

Además, prevenir las infecciones hospitalarias también contribuye a reducir la resistencia a los antimicrobianos, ya que menos infecciones implican un menor uso de antibióticos, lo que disminuye la transmisión de bacterias y la aparición de microorganismos multirresistentes.

Por ello, los expertos destacan que la prevención de las infecciones relacionadas con la atención sanitaria debe considerarse una prioridad en todos los centros hospitalarios, tanto para mejorar la seguridad de los pacientes como para fortalecer la eficacia del sistema sanitario.

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