Herramienta online ayuda a pacientes con Parkinson a valorar la decisión sobre implantes cerebrales

Se ha comprobado que los implantes cerebrales pueden ayudar a las personas con enfermedad de Parkinson a controlar mejor sus síntomas; sin embargo, tomar la decisión de someterse a una cirugía de este tipo puede resultar difícil y generar incertidumbre.

En respuesta a esto, investigadores desarrollaron una herramienta digital que facilita la toma de decisiones, permitiendo a los pacientes comprender mejor el procedimiento y sentirse más seguros, según un estudio publicado recientemente en el Journal of Parkinson's Disease.

Esta plataforma ofrece información sobre la estimulación cerebral profunda (DBS), una terapia que utiliza implantes para tratar el trastorno, y ayuda a los pacientes a evaluar si este tratamiento se ajusta a sus necesidades, objetivos y expectativas.

La investigadora principal, la Dra. Michelle Fullard, explicó que el propósito de esta herramienta es fomentar una verdadera toma de decisiones compartida entre médicos y pacientes, más allá de solo brindar información. Además, señaló que ha sido útil para personas en distintas etapas del proceso relacionado con la DBS.

El sistema está diseñado para que los pacientes lo utilicen de manera independiente, de modo que puedan acudir a consulta con un mejor entendimiento del procedimiento.

La estimulación cerebral profunda funciona mediante un dispositivo implantado que envía impulsos eléctricos a áreas del cerebro responsables del movimiento. Esto puede ayudar a reducir síntomas como temblores, rigidez y movimientos involuntarios asociados al Parkinson.

Para desarrollar la herramienta, los investigadores entrevistaron a pacientes con el fin de identificar qué información necesitaban para decidir sobre este tratamiento. Posteriormente, la perfeccionaron mediante diversas pruebas con la participación de más de 120 personas.

La plataforma organiza el proceso en cuatro etapas: aprender sobre la DBS, compararla con otras alternativas terapéuticas, comprender el procedimiento quirúrgico y la activación del implante, y definir qué síntomas o resultados son más importantes para cada paciente.

Además, permite ingresar síntomas específicos y ofrece una estimación sobre la probabilidad de mejoría, ayudando a ajustar expectativas y evitar ideas poco realistas sobre los resultados de la cirugía.

Fullard destacó que algunos pacientes esperan que la intervención resuelva síntomas concretos, y cuando esto no ocurre, puede generar decepción. Por ello, el objetivo es brindar una visión clara y realista de lo que el tratamiento puede lograr.

En una evaluación final con 46 participantes, los resultados mostraron que:

El 94% recomendaría la herramienta. El 91% consideró que el lenguaje era fácil de entender. El 87% quedó satisfecho con la calidad del apoyo brindado para tomar decisiones.

El estudio también reveló que las mujeres suelen solicitar información más detallada sobre el apoyo posterior a la cirugía, como ayuda en tareas cotidianas, ya que tienen mayor probabilidad de vivir solas.

Asimismo, se observó que, aunque hombres y mujeres presentan tasas similares de Parkinson, ellas están subrepresentadas entre quienes reciben este tratamiento, posiblemente debido a diferencias en sus experiencias y necesidades.

Actualmente, la herramienta está disponible en línea y se encuentra en evaluación mediante un ensayo clínico para medir su impacto. Los investigadores también planean adaptarla para su uso en otras enfermedades neurológicas.

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