Estudio vincula aumento del consumo de cannabis con mala salud mental

Para muchas personas, el cannabis se percibe como un recurso común para manejar el estrés; sin embargo, un amplio estudio canadiense indica que, para un número significativo de individuos, este hábito podría estar vinculado con un deterioro en la salud mental.

La investigación liderada por la Universidad McMaster y publicada en The Canadian Journal of Psychiatry examinó datos de 35.000 canadienses de 15 años o más, encuestados entre 2012 y 2022, cubriendo periodos antes y después de la legalización del cannabis recreativo en 2018.

Los hallazgos muestran una tendencia preocupante: el consumo de cannabis y los problemas de salud mental aparecen con frecuencia de manera simultánea. Aunque el estudio no establece causalidad directa, la asociación estadística es significativa.

Jillian Halladay, profesora adjunta en la Escuela de Enfermería de McMaster en Hamilton, Ontario, señaló que quienes consumen cannabis presentan mayores probabilidades de cumplir criterios de ansiedad y depresión, así como de reportar pensamientos suicidas. Además, esta coincidencia ha ido aumentando con el tiempo.

Cambios observados en la última década

Incremento de trastornos de salud mental: Los casos de ansiedad generalizada y depresión mayor casi se duplicaron, afectando al 5,2 % y 7,6 % de la población, respectivamente.

Aumento del consumo frecuente de cannabis: El número de personas que usan cannabis varias veces por semana se duplicó durante el periodo estudiado.

Mayor riesgo: En 2022, quienes consumían cannabis dos veces por semana o más tenían cinco veces más probabilidades de presentar depresión o ansiedad en comparación con quienes no consumían.

La relación fue particularmente preocupante entre los jóvenes, donde la suicidabilidad aumentó un 44 %, mientras que las tasas de suicidio en adultos mayores permanecieron relativamente estables. Los expertos sugieren que la mayor disponibilidad y potencia de los productos modernos de cannabis podría estar afectando el desarrollo del cerebro joven.

Los investigadores recomiendan a los profesionales de la salud mental implementar cribados rutinarios para evaluar el consumo de cannabis y su impacto en la salud mental. Halladay enfatizó que es crucial que las personas comprendan cómo su consumo de cannabis puede influir en su bienestar psicológico y viceversa.

Finalmente, el estudio concluye que la creciente coincidencia entre el consumo de cannabis y los problemas de salud mental requiere mayores esfuerzos en prevención, detección temprana e intervención integral. No obstante, advierten que los resultados deben interpretarse con cautela, dado que los datos provienen de encuestas transversales que capturan un momento específico en el tiempo, en lugar de un seguimiento longitudinal de los individuos.

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