Especialista en alergias pediátricas: Alimenta a los bebés con alergenos antes, no después

En enero de 2026, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos publicó las nuevas Directrices Dietéticas para Estadounidenses 2025‑2030.

Estas recomendaciones promueven una alimentación basada en productos integrales ricos en proteínas y lácteos enteros, al tiempo que sugieren limitar el consumo de alimentos ultraprocesados. Desde la perspectiva de un alergólogo pediátrico, resulta positivo que el documento incluya algunas orientaciones relacionadas con la prevención de alergias alimentarias en bebés.

Sin embargo, esta información aparece poco visible dentro del documento, además de estar desactualizada y sin suficiente explicación sobre su fundamento.

En una sección dedicada a “Poblaciones y consideraciones especiales”, dentro del apartado de infancia temprana (de nacimiento a 4 años), se menciona —junto con los beneficios de la lactancia materna— que los alimentos sólidos deberían introducirse alrededor de los 6 meses de edad.

Según el autor del análisis, el documento comete un error al clasificar a los bebés con alergia al huevo como un grupo de “alto riesgo”, cuando en realidad el factor más importante para desarrollar alergias alimentarias es el eczema severo.

Asimismo, se argumenta que todos los bebés deberían comenzar a probar alimentos potencialmente alergénicos —como cacahuete, huevo, leche, frutos secos y mariscos— entre los 4 y 6 meses de edad. Diversos estudios han demostrado que esta estrategia es segura y puede reducir significativamente el riesgo de desarrollar alergias alimentarias.

En los últimos años se ha prestado mucha atención a cómo han cambiado las recomendaciones sobre la alimentación infantil y su posible relación con el aumento de las alergias alimentarias.

En el año 2000, la Academia Americana de Pediatría recomendó retrasar ciertos alimentos: los lácteos hasta el primer año de vida, los huevos hasta los dos años y los cacahuetes, frutos secos y mariscos hasta los tres años. Estas indicaciones se basaban en la opinión de expertos de la época y buscaban proteger a los bebés evitando alimentos potencialmente alergénicos. Con el tiempo se descubrió que esta estrategia no era la más adecuada.

Durante las dos décadas siguientes comenzaron a aparecer estudios que sugerían el enfoque contrario. Un ejemplo clave fue el ensayo LEAP publicado en 2015, que demostró que introducir el cacahuete de forma temprana y mantenerlo en la dieta reducía notablemente la probabilidad de desarrollar alergia a este alimento. Posteriormente, múltiples investigaciones respaldaron estos hallazgos.

En 2017 se añadieron recomendaciones que sugerían realizar pruebas de alergia al cacahuete antes de introducirlo en bebés con eczema severo o alergia al huevo. Sin embargo, con el tiempo también se cuestionó esta práctica, ya que podría provocar diagnósticos erróneos por falsos positivos y retrasar innecesariamente la introducción de alimentos.

Estos cambios en las recomendaciones pueden resultar confusos para los padres, pero reflejan el funcionamiento normal de la ciencia. A medida que aparece nueva evidencia, las recomendaciones deben actualizarse. La ciencia no ofrece respuestas definitivas permanentes, sino que evoluciona conforme se amplía el conocimiento.

Desde 2017, numerosos estudios y nuevas guías han analizado el mejor momento para introducir alimentos alergénicos comunes como leche, huevo, cacahuete, frutos secos, soja, trigo, sésamo y mariscos.

De acuerdo con la evidencia actual, existen cuatro ideas principales para prevenir alergias alimentarias:

Los bebés deberían empezar a consumir alimentos potencialmente alergénicos entre los 4 y 6 meses, una vez que ya toleren otros sólidos como purés o cereales. El eczema severo sigue siendo el principal factor de riesgo, pero todos los bebés pueden beneficiarse. Además, no se recomienda realizar pruebas de alergia antes de la introducción, porque los resultados falsos positivos pueden retrasar innecesariamente el proceso.

Es importante mantener estos alimentos en la dieta de forma regular, varias veces por semana. Probar un alimento una sola vez —por ejemplo, una pequeña cantidad de mantequilla de cacahuete— no es suficiente para prevenir una alergia; la exposición debe ser frecuente y sostenida.

Una alimentación variada que incluya distintos tipos de alimentos, incluidos los potencialmente alergénicos, favorece la tolerancia.

Si un bebé presenta una reacción sospechosa después de ingerir un alimento —como urticaria o vómitos dentro de la primera hora— ese alimento debe evitarse hasta que sea evaluado por un pediatra o un alergólogo.

El autor también señala que las nuevas directrices dietéticas no explican adecuadamente por qué el momento de introducir estos alimentos y su consumo regular son factores importantes para prevenir alergias.

A pesar de que estas recomendaciones existen desde hace casi una década, todavía no se aplican completamente ni por parte de muchos pediatras ni por los padres. Sin embargo, las tendencias recientes sugieren que los casos de alergia al cacahuete podrían estar disminuyendo desde la publicación de las guías de 2017.

Durante años, los alergólogos han promovido la prevención temprana de las alergias alimentarias, y es positivo que parte de esta información haya sido incluida en las nuevas directrices del gobierno.

Aun así, muchos padres continúan teniendo miedo de ofrecer alimentos como el cacahuete a sus bebés. En ocasiones, alimentar a los niños pequeños se ha vuelto un proceso que parece médico o complejo, cuando en realidad no necesariamente debe ser así.

Para obtener más información, el Colegio Americano de Alergias, Asma e Inmunología ofrece recursos educativos para pacientes y un buscador para localizar alergólogos certificados.

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