El ciclismo mejora la salud muscular y hormonal en hombres de mediana edad

El aumento del ciclismo entre hombres de mediana edad ha despertado el interés científico, especialmente por sus efectos en la salud masculina y el bienestar global.

Investigaciones recientes realizadas en el Reino Unido señalan que practicar este deporte con regularidad no solo ayuda a conservar la masa muscular, sino que también disminuye la grasa que se acumula entre las fibras musculares, favorece un sistema inmunitario más “joven” y se asocia con mayores niveles de testosterona. Instituciones como la Universidad de Birmingham y el Royal National Orthopaedic Hospital han destacado estos hallazgos, difundidos por The Times, posicionando al ciclismo como una estrategia integral para envejecer con mejor calidad de vida.

Impacto en la musculatura y el envejecimiento

Debido a su bajo impacto articular, el ciclismo suele recomendarse a personas con antecedentes de lesiones en rodillas, caderas o tobillos, ya que resulta menos agresivo que otros deportes.

Un estudio liderado por el profesor Alister Hart en el Royal National Orthopaedic Hospital comparó a 28 ciclistas recreativos de mediana edad con 28 hombres sedentarios. Los resultados mostraron que quienes pedaleaban con frecuencia presentaban mayor desarrollo muscular en piernas y glúteos, además de menor acumulación de grasa entre las fibras musculares.

Este tipo de grasa tiende a incrementarse con la edad y el sedentarismo, y se vincula con mayor riesgo de caídas, diabetes tipo 2, obesidad y enfermedades cardiovasculares. Según Hart, citado por The Times, la evidencia indica que el ciclismo ayuda a preservar la funcionalidad muscular y a retrasar algunos efectos propios del envejecimiento.

Hormonas y sistema inmunitario

Desde el Instituto de Inflamación y Envejecimiento de la Universidad de Birmingham, la profesora Janet Lord informó que los hombres mayores que practican ciclismo suelen presentar menor porcentaje de grasa corporal y niveles más bajos de colesterol que los sedentarios.

Además, los ciclistas muestran concentraciones más elevadas de testosterona, hormona fundamental para la masa muscular, el deseo sexual y el equilibrio emocional. El mismo equipo observó que estos hombres producían cantidades de células inmunitarias comparables a las de personas jóvenes, lo que sugiere una mejor capacidad de defensa frente a infecciones.

En conjunto, estos datos refuerzan la idea de que el ciclismo puede atenuar ciertos procesos asociados al envejecimiento, tanto a nivel hormonal como inmunológico.

Beneficios psicológicos

Los efectos positivos también alcanzan la salud mental. Investigadores de la Universidad de Edimburgo encontraron que los hombres que utilizan la bicicleta como medio de transporte habitual tienen un 15% menos de probabilidad de requerir medicación para ansiedad o depresión en comparación con quienes emplean otros medios.

Por su parte, un estudio de la Universidad del Este de Londres mostró que pedalear al menos una hora semanal en entornos naturales contribuye a reducir el estrés en hombres de entre 35 y 50 años. En estos casos, el objetivo no era competitivo, sino recreativo, y la mayoría de los participantes reportó mejor ánimo y mayor sensación de bienestar.

Limitaciones y recomendaciones

A pesar de sus múltiples ventajas, el ciclismo no fortalece significativamente el tren superior ni mejora la densidad ósea, por lo que los especialistas aconsejan complementarlo con ejercicios de fuerza o impacto, como entrenamiento con pesas o saltos.

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