El bambú puede ofrecer beneficios para la salud, con importantes advertencias de seguridad

Los brotes de bambú, un alimento habitual en varias regiones de Asia, podrían aportar múltiples beneficios para la salud, de acuerdo con una investigación reciente que evaluó el potencial del bambú como alimento.

La revisión identificó indicios de que el consumo de brotes de bambú puede contribuir al control de la glucosa en sangre, disminuir la inflamación, mejorar la digestión y aportar antioxidantes.

Los autores del estudio señalan que este alimento podría llegar a popularizarse a nivel mundial, siempre y cuando se prepare de manera adecuada y segura.

La investigación, encabezada por científicos de la Universidad Anglia Ruskin, en el Reino Unido, se encuentra entre las más amplias al integrar resultados de estudios en humanos con experimentos de laboratorio sobre el consumo de bambú.

El bambú es reconocido como una de las plantas de crecimiento más rápido del planeta, con algunas variedades capaces de crecer cerca de un metro en un solo día. China e India son los principales productores, y los brotes forman parte esencial de muchas dietas asiáticas.

Desde el punto de vista nutricional, los brotes de bambú son bajos en grasa y aportan proteínas, fibra y aminoácidos esenciales. Además, contienen minerales como potasio y selenio, así como vitaminas como tiamina, niacina y las vitaminas A, B6 y E.

En estudios con personas, quienes consumieron brotes de bambú mostraron un mejor control de los niveles de azúcar en sangre, lo que sugiere un posible beneficio para la salud metabólica y el manejo de la diabetes.

También se observaron mejoras en el perfil de colesterol, un cambio asociado con un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares.

El alto contenido de fibra de los brotes de bambú se ha relacionado con una mejor función intestinal, y algunos trabajos encontraron que su consumo incrementa la actividad antioxidante y antiinflamatoria en el organismo.

Por otro lado, experimentos de laboratorio indicaron que el bambú podría favorecer la salud del intestino al estimular el crecimiento de bacterias beneficiosas.

La revisión también destacó que ciertos compuestos del bambú pueden reducir la formación de furán y acrilamida, sustancias químicas tóxicas que pueden generarse al freír o asar alimentos, lo que abre la posibilidad de que el bambú contribuya a hacer más seguros algunos métodos de cocción.

No obstante, los investigadores advirtieron que los brotes de bambú deben prepararse correctamente antes de su consumo.

Algunas especies contienen glucósidos cianogénicos, capaces de liberar cianuro si se ingieren crudos o mal cocidos. Además, otros estudios sugieren que un consumo inadecuado podría interferir con la producción de hormonas tiroideas y aumentar el riesgo de bocio.

Estos riesgos pueden minimizarse hirviendo los brotes de bambú antes de comerlos, señalaron los autores.

“El bambú ya es parte habitual de la alimentación en ciertas regiones de Asia y tiene un gran potencial para convertirse en una opción saludable y sostenible en las dietas de todo el mundo, siempre que se prepare de forma correcta”, afirmó Lee Smith, autor principal y profesor de salud pública en la Universidad Anglia Ruskin.

Smith añadió que los diversos beneficios observados, incluido su posible papel frente a problemas actuales como la diabetes y las enfermedades cardíacas, probablemente estén relacionados con su perfil nutricional y con los compuestos presentes en el bambú.

Sin embargo, también recalcó que aún se requiere más evidencia científica. “Nuestra revisión muestra que el bambú tiene un claro potencial como posible ‘superalimento’, pero existen vacíos de conocimiento. Solo encontramos cuatro estudios en humanos que cumplieran nuestros criterios, por lo que se necesitan más ensayos clínicos de alta calidad antes de emitir recomendaciones definitivas”, concluyó.

Noticias del tema