Dormir tarde podría afectar tu corazón: estudio revela mayor riesgo cardiovascular

Acostarse muy tarde no siempre es simplemente una preferencia personal; en muchos casos responde al ritmo biológico natural de cada individuo.

Sin embargo, investigaciones recientes indican que este patrón de sueño —conocido como cronotipo vespertino— podría relacionarse con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, especialmente en mujeres de mediana edad y mayores.

Un estudio publicado en el Journal of the American Heart Association señala que las personas que suelen permanecer activas durante la noche y acostarse muy tarde tienen más probabilidades de sufrir infartos o accidentes cerebrovasculares que quienes mantienen horarios de sueño más tempranos.

Un estudio con más de 300 mil personas

La investigación analizó datos de salud de más de 300 000 adultos con una edad promedio de 57 años. La información proviene del Biobanco del Reino Unido, una de las bases de datos biomédicas más grandes del mundo.

Los científicos examinaron cómo la preferencia natural por ciertos horarios de sueño —los llamados cronotipos— se relaciona con la salud cardiovascular. Los participantes fueron seguidos durante aproximadamente 14 años, tiempo en el que se registraron eventos como infartos, accidentes cerebrovasculares y cambios en diversos indicadores de salud.

Clasificación de los cronotipos

Con base en los datos, los investigadores dividieron a los participantes en tres grupos:

Cronotipo vespertino: cerca del 8 % de los participantes. Estas personas suelen acostarse muy tarde, incluso alrededor de las 2 de la madrugada, y concentran su actividad durante la noche.

Cronotipo matutino: aproximadamente una cuarta parte del grupo. Se caracterizan por levantarse temprano, mantenerse activos durante el día y acostarse antes de las 9 de la noche.

Cronotipo intermedio: representa cerca del 67 % del total y no muestra una preferencia clara por horarios extremos.

Relación entre dormir tarde y el corazón

Al comparar los distintos grupos, los investigadores encontraron diferencias importantes. Las personas con cronotipo vespertino presentaron una prevalencia 79 % mayor de puntuaciones bajas en salud cardiovascular respecto a quienes tenían un cronotipo intermedio.

Además, durante el seguimiento, los noctámbulos mostraron un 16 % más de riesgo de sufrir infarto o accidente cerebrovascular, incluso después de considerar otros factores de salud.

El impacto fue más evidente en mujeres, quienes registraron peores indicadores cardiovasculares que los hombres con el mismo patrón de sueño.

Para evaluar la salud del corazón, el estudio analizó diversos factores, entre ellos:

Alimentación

Actividad física

Consumo de tabaco

Calidad del sueño

Peso corporal

Niveles de colesterol

Glucosa en sangre

Presión arterial

El papel del reloj biológico

Una posible explicación de esta relación es la desalineación circadiana, que ocurre cuando el reloj biológico interno no coincide con los ciclos naturales de luz y oscuridad ni con los horarios sociales habituales, como el trabajo o las actividades diurnas.

Según Sina Kianersi, autor principal del estudio e investigador en trastornos del sueño y ritmos circadianos en el Hospital Brigham and Women’s y la Escuela de Medicina de Harvard, este desajuste puede favorecer conductas que afectan la salud del corazón, como dormir menos, fumar o llevar una dieta de menor calidad.

Beneficios de los horarios tempranos

En contraste, las personas con cronotipo matutino mostraron un 5 % menos de probabilidad de tener una mala salud cardiovascular, lo que sugiere que mantener horarios de sueño más tempranos podría asociarse con un mejor estado del corazón.

¿Puede reducirse el riesgo?

Aunque el estudio relaciona el cronotipo vespertino con mayor riesgo cardiovascular, los especialistas señalan que parte de ese riesgo depende de hábitos que sí pueden modificarse.

Kristen Knutson, presidenta de la declaración científica 2025 de la American Heart Association, explica que factores como fumar o dormir mal influyen significativamente en este riesgo, por lo que mejorar el estilo de vida puede ayudar a proteger la salud del corazón.

Además, la asociación recomienda tener en cuenta el cronotipo de cada persona al diseñar estrategias de prevención o tratamientos, ya que algunos medicamentos y terapias funcionan mejor cuando se administran en momentos específicos del ritmo circadiano.

Limitaciones del estudio

Los investigadores reconocen algunas limitaciones. Muchos participantes del Biobanco del Reino Unido eran más saludables que la población general, lo que podría influir en los resultados. Asimismo, la preferencia por horarios de sueño se registró solo una vez y mediante autoinforme, lo que podría afectar la precisión de la medicición.

Un factor más para la salud del corazón

A pesar de estas limitaciones, el estudio refuerza la idea de que acostarse tarde de forma habitual podría tener consecuencias para la salud cardiovascular. Para los científicos, el cronotipo no solo refleja un estilo de vida, sino también un rasgo biológico que, combinado con otros hábitos poco saludables, podría influir en el desarrollo de enfermedades del corazón a largo plazo.

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