Cómo prevenir la miopía y otras enfermedades oculares con acciones simples y efectivas

De acuerdo con especialistas citados por The Guardian, nueve de cada diez casos de pérdida de visión podrían evitarse o tratarse mediante acciones simples. Los expertos señalan que la mayoría de los trastornos visuales están relacionados con hábitos diarios y con la falta de revisiones oftalmológicas periódicas.

La profesora Lauren Ayton, del Centro para la Investigación del Ojo de Australia, explica que la discapacidad visual es una de las afecciones que más temor genera, pese a que en muchos casos puede prevenirse. Según indica, hasta el 90% de las pérdidas de visión podrían evitarse o abordarse a tiempo si se adoptan rutinas como una alimentación equilibrada, ejercicio regular y controles oculares frecuentes.

En cuanto al uso de dispositivos electrónicos, persisten advertencias sobre posibles daños a la vista; sin embargo, la evidencia científica directa es limitada. La profesora Allison McKendrick, del Lions Eye Institute en Perth, afirma que no hay pruebas sólidas de que estos aparatos perjudiquen directamente la visión. El inconveniente radica en que su uso excesivo desplaza actividades beneficiosas, como pasar tiempo al aire libre.

La exposición al exterior es especialmente importante en la infancia. La doctora Flora Hui destaca que la luz natural desempeña un papel fundamental en el desarrollo visual de los niños. Jugar fuera de casa, donde se enfoca la vista a distintas distancias y se recibe luz solar, contribuye a reducir el riesgo de miopía, un problema cada vez más frecuente. Fomentar entre una y dos horas diarias de actividad al aire libre puede frenar su progresión, condición que ya afecta a aproximadamente uno de cada tres menores en edad escolar.

Con el paso del tiempo, aparecen alteraciones visuales propias de la edad. La presbicia, que dificulta la visión de cerca, suele manifestarse alrededor de los 45 años y está directamente asociada al envejecimiento. No puede prevenirse ni revertirse, y su corrección se realiza mediante el uso de gafas. Utilizarlas no debilita la vista, aunque exista esa creencia.

Otra condición común son las cataratas, que se producen cuando el cristalino pierde transparencia. El tratamiento consiste en reemplazarlo por una lente artificial para recuperar la visión.

Existen además enfermedades que pueden controlarse mejor si se detectan oportunamente. El glaucoma, que daña progresivamente el nervio óptico, y la degeneración macular relacionada con la edad, que afecta la visión central, suelen no presentar síntomas en etapas iniciales. Por ello, las revisiones periódicas resultan fundamentales, ya que cuando los signos se hacen evidentes el daño puede ser permanente.

Los especialistas recomiendan ajustar la frecuencia de los controles según la edad y los factores de riesgo. En adultos sin antecedentes relevantes, se sugiere una revisión cada dos o tres años, aumentando la periodicidad después de los 65 años o si existen enfermedades crónicas o antecedentes familiares.

Asimismo, aconsejan evitar el tabaco, realizar actividad física regular y mantener una dieta rica en verduras de hoja verde, pescados grasos, frutos secos y frutas cítricas, por su contenido de antioxidantes que protegen la retina y ayudan a retrasar trastornos degenerativos.

En síntesis, cuidar la salud visual a largo plazo implica equilibrar el uso de pantallas, promover actividades al aire libre y acudir de forma constante al optometrista u oftalmólogo, tal como concluyen los expertos consultados por The Guardian.

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