Casi la mitad de los niños en EU carecen de un sueño adecuado, según una encuesta

Casi la mitad de los niños en Estados Unidos no están recibiendo la cantidad de sueño que requieren, según una reciente encuesta de la National Sleep Foundation.

Aproximadamente el 44% de los niños no duerme regularmente las horas recomendadas para su edad, según los hallazgos de la encuesta Sleep in America 2026. Además, los padres suelen subestimar en más de una hora diaria la cantidad de sueño que sus hijos necesitan, en comparación con las recomendaciones de los especialistas.

"Estos resultados muestran una discrepancia entre el sueño que los niños necesitan y lo que realmente obtienen, según quienes están más cerca de ellos", afirmó Joseph Dzierzewski, vicepresidente sénior de investigación y asuntos científicos de la National Sleep Foundation. "El sueño inadecuado en la infancia está vinculado a un rendimiento académico deficiente, desregulación emocional y problemas de salud a largo plazo", agregó Dzierzewski en un comunicado. "Cerrar esa brecha comienza con la educación, y debe iniciarse en el hogar."

La cantidad de sueño necesaria para los niños varía según su edad, según la NSF:

De 14 a 17 horas para recién nacidosDe 12 a 15 horas para bebésDe 11 a 14 horas para niños pequeñosDe 10 a 13 horas para niños en edad preescolarDe 9 a 11 horas para niños en edad escolarDe 8 a 10 horas para adolescentes

El 57% de los padres subestimó cuántas horas de sueño necesita su hijo para su edad, de acuerdo con la encuesta. En particular, el 61% a 78% de los padres calculó erróneamente las necesidades de sueño de bebés y niños pequeños, especialmente para los de 2 años o menos. "En general, estos hallazgos indican un patrón constante: los niños duermen menos de lo que es recomendable, y los padres a menudo piensan que sus hijos requieren menos sueño del que sugieren los expertos", señala el informe de la NSF. "Esta combinación probablemente contribuye a una insuficiencia de sueño generalizada en todos los rangos de edad."

La encuesta también reveló que los padres reconocen la importancia del sueño. Aproximadamente el 95% considera que un buen sueño es fundamental para el funcionamiento de la familia, y el 86% cree que mejora el comportamiento y el estado de ánimo de los niños. Cuatro de cada cinco padres indicaron que su propio sueño se ve perjudicado cuando sus hijos no duermen bien.

"Este año estamos viendo más señales que nos llevan a redoblar esfuerzos para ayudar a padres y cuidadores a fomentar un sueño saludable en el hogar, comenzando por brindar apoyo a los niños de todas las edades, pero también prestando atención a su propio sueño", afirmó John Lopos, CEO de la National Sleep Foundation, en un comunicado. "Cada familia es única y no hay una solución universal, pero hablar con los niños sobre este tema y darles un ejemplo saludable puede beneficiar a toda la familia a lo largo de su vida", añadió Lopos.

Las recomendaciones sobre sueño para padres e hijos incluyen:

Pasar tiempo al sol o bajo luz brillante por la mañana para activar el reloj biológico.Hacer ejercicio o jugar durante al menos 30 minutos al día, cinco días a la semana.Reducir el consumo de cafeína después del mediodía, incluyendo café, refrescos, tés, bebidas energéticas y aperitivos con cafeína.Cenar al menos dos horas antes de ir a dormir.Establecer un ritual de relajación, que incluya al menos una hora sin dispositivos antes de acostarse.Mantener un horario constante de sueño y vigilia, incluso los fines de semana.Asegurar que el dormitorio sea fresco, oscuro y silencioso.

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