Cambia la televisión por actividad para prevenir la depresión, sugiere un estudio

¿Buscas una manera sencilla de reducir el riesgo de tristeza o depresión? Una opción podría ser apagar la televisión y dedicar ese tiempo a actividades más activas.

Un equipo de investigadores en Países Bajos siguió durante cuatro años a más de 65,000 adultos y observó que reemplazar 60 minutos diarios de televisión por otra actividad más dinámica se asoció con una disminución del 11% en el riesgo de depresión, porcentaje que ascendía a casi 19% en personas de mediana edad.

El beneficio aumentaba cuanto mayor era el tiempo sustituido. Según la investigadora principal, Rosa Palazuelos-González, quien encabezó el estudio en la Universidad de Groningen, cambiar 90 o 120 minutos de televisión por otras actividades podía reducir la probabilidad de depresión hasta en un 25.91%.

Estos resultados amplían investigaciones anteriores que ya habían vinculado el sedentarismo prolongado —especialmente pasar mucho tiempo frente al televisor— con mayor riesgo de depresión. En esta ocasión, el equipo analizó específicamente qué ocurría cuando ese tiempo se redistribuía hacia actividades concretas, como ejercicio, tareas domésticas o dormir.

De acuerdo con los datos, sustituir una hora diaria de televisión por otras ocupaciones reducía en 11% la probabilidad de desarrollar depresión mayor.

Aunque casi cualquier alternativa parecía ofrecer algún beneficio, cambiar solo 30 minutos de televisión por tareas del hogar no mostró un efecto significativo más allá de mantener la casa más ordenada. En contraste, dedicar esa media hora al deporte redujo el riesgo global en 18%, mientras que reemplazarla por actividad física en el trabajo o la escuela lo disminuyó en 10%.

Incluso otras actividades como los desplazamientos y el sueño mostraron efectos positivos, con reducciones del 8% y 9%, respectivamente.

Los investigadores señalaron que, en todos los periodos analizados, la práctica deportiva fue la actividad que más contribuyó a disminuir la probabilidad de depresión mayor.

Durante el estudio, los participantes reportaron cuánto tiempo invertían en actividades como transporte, ejercicio recreativo, deportes, labores domésticas, ver televisión y dormir.

Un hallazgo relevante fue que, en adultos jóvenes, reemplazar el tiempo frente a la televisión por actividades más activas no produjo un impacto significativo en el riesgo de depresión. Los investigadores sugieren que esto podría deberse a que este grupo ya suele tener niveles de actividad física suficientes para obtener protección frente a la depresión.

En los adultos mayores, tampoco cualquier sustitución resultó efectiva: el deporte fue prácticamente la única actividad que marcó una diferencia clara. Cambiar 30 minutos de televisión por deporte redujo la probabilidad de depresión de 1.01% a 0.71%; con 60 minutos descendió a 0.63%, y con 90 minutos a 0.56%.

Los resultados del estudio fueron publicados en la revista European Psychiatry.

Noticias del tema