Aumentar de peso antes de los 30 años podría elevar hasta un 40%

Subir de peso antes de los 30 años podría aumentar significativamente el riesgo de morir de forma prematura por enfermedades prevenibles, según una investigación realizada en Suecia.

En las últimas décadas, la obesidad entre adolescentes y adultos jóvenes ha aumentado de manera importante, generando preocupación por sus efectos sobre la esperanza de vida y el desarrollo de enfermedades crónicas.

Un estudio encabezado por Huyen T. Le, de la Universidad de Lund, siguió durante varios años a más de 620 mil personas y encontró que ganar peso a edades tempranas se relaciona con un mayor riesgo de muerte prematura.

De acuerdo con el estudio nacional ODDS, quienes aumentan de peso antes de los 30 años presentan más probabilidades de fallecer por enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer, debido a la exposición prolongada a los efectos de la obesidad.

La investigación evaluó registros de peso de 258 mil hombres y más de 361 mil mujeres. Los resultados fueron ajustados considerando factores como nivel educativo, tabaquismo y país de origen, aunque no se tomaron en cuenta variables como alimentación, actividad física o genética, lo que representa una limitación del análisis.

Los investigadores observaron que los adultos jóvenes que ganaron más peso entre los 17 y 29 años tuvieron un riesgo considerablemente mayor de morir por enfermedades crónicas prevenibles en comparación con quienes mantuvieron un peso estable hasta los 60 años.

El aumento de peso fue más acelerado durante la juventud, especialmente en hombres, y tendió a disminuir conforme avanzaba la edad. Las personas con mayor incremento de peso mostraron un 40% más riesgo de muerte por cualquier causa frente a quienes mantuvieron un peso más estable.

Según los datos del estudio, por cada medio kilo ganado al año entre los 17 y 29 años, el riesgo de muerte aumentó un 18% en hombres y un 16% en mujeres.

Además, desarrollar obesidad en ese mismo periodo de edad se asoció con un incremento del 69% en el riesgo de muerte en hombres y del 71% en mujeres, en comparación con quienes nunca presentaron obesidad antes de los 60 años.

Aunque subir de peso entre los 30 y 60 años también elevó el riesgo, el impacto fue menor mientras más tarde aparecía la obesidad.

Entre las enfermedades más relacionadas con el aumento temprano de peso destacaron la diabetes tipo 2, la hipertensión arterial, el cáncer de hígado en hombres y el cáncer de útero en mujeres.

Los autores señalaron que los kilos acumulados durante la adolescencia tardía y los veinte años podrían ser especialmente dañinos, ya que la duración prolongada de la obesidad incrementa sus efectos negativos con el paso del tiempo. Los hallazgos fueron publicados en la revista eClinicalMedicine.

El estudio también encontró diferencias importantes entre hombres y mujeres. En los hombres, el aumento temprano de peso se relacionó principalmente con mayor mortalidad por enfermedades metabólicas y cáncer. En las mujeres, incluso el aumento de peso después de los 45 años se asoció con más riesgo de morir por cáncer, posiblemente debido a cambios hormonales posteriores a la menopausia.

Los investigadores explicaron que, después de la menopausia, el tejido graso se convierte en una fuente importante de estrógeno, hormona vinculada con ciertos tumores. Aun excluyendo cánceres de mama y ginecológicos, la relación entre obesidad y mortalidad persistió, lo que sugiere que otros factores, como la inflamación y la resistencia a la insulina, también podrían influir.

Finalmente, los especialistas destacaron la importancia de implementar estrategias preventivas dirigidas a adolescentes y adultos jóvenes para reducir el impacto acumulativo de la obesidad sobre la salud pública.

Aunque el estudio no demuestra una relación directa de causa y efecto, los autores concluyen que prevenir el aumento de peso desde edades tempranas podría disminuir considerablemente la mortalidad asociada a enfermedades crónicas y mejorar la salud de la población a largo plazo.

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