Alerta por el aumento de la demencia: expertos señalan un hábito que puede reducir el riesgo

La demencia progresa de manera silenciosa y afecta a millones de familias en todo el mundo. Más allá de los números, la perspectiva es preocupante: los expertos estiman que los casos anuales podrían duplicarse para 2060, lo que representará un reto no solo para los sistemas de salud, sino también para la capacidad de adaptación de la sociedad.

En este contexto, surgen estrategias sencillas y cotidianas, como escribir a mano, que según estudios recientes podrían convertirse en una herramienta valiosa para preservar la memoria y la autonomía ante el avance de la enfermedad.

Proyecciones y diferencias entre hombres y mujeres

En Estados Unidos, se espera que los diagnósticos anuales pasen de 514,000 en 2020 a un millón en 2060, impulsados principalmente por el envejecimiento de la población. Good Housekeeping destaca que la probabilidad de desarrollar demencia es mayor en mujeres, con un 48% a lo largo de la vida, frente al 35% en hombres.

Aunque factores como la edad y la genética —especialmente el gen APOE4— influyen en el riesgo, los especialistas señalan que el estilo de vida y la adopción de hábitos preventivos pueden marcar una diferencia importante. La doctora Heather Sandison, ND, afirma que es posible implementar medidas favorables para la salud cerebral en cualquier etapa de la vida, especialmente si se ha convivido con la enfermedad en el entorno familiar.

Escritura a mano y salud cerebral

Investigaciones recientes publicadas en Frontiers in Psychology y The Journals of Gerontology, citadas por Good Housekeeping, indican que escribir a mano activa regiones clave del cerebro, como la corteza visual y motora, y fortalece la motricidad fina y la coordinación ojo-mano. La profesora Audrey van der Meer, de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología, señala que estas activaciones cerebrales son beneficiosas para el aprendizaje y la memoria.

Beneficios de escribir un diario

Llevar un diario personal puede reducir en más del 50% la probabilidad de desarrollar demencia por cualquier causa, mientras que emplear un lenguaje más complejo al escribir podría disminuir en un 25% el riesgo de Alzheimer. Estas prácticas estimulan el cerebro, mejoran la atención y la precisión, y fortalecen la “reserva cognitiva”, una protección natural frente al deterioro neurodegenerativo.

Otras medidas preventivas

Las recomendaciones no se limitan a la escritura. Entre las medidas sugeridas también se incluyen hacer ejercicio de forma regular, mantener un peso saludable, tener una vida social activa y consumir una dieta rica en omega-3 y arándanos.

La doctora Jessica ZK Caldwell, de la Clínica Cleveland, advierte que aunque existen tratamientos de inmunoterapia aprobados para fases tempranas del Alzheimer, estos son costosos, requieren infusiones periódicas y no garantizan la recuperación completa de la memoria. “Son innovadores porque pueden eliminar ciertas proteínas relacionadas con la enfermedad, pero no constituyen una cura”, explica.

La prevención como clave para la autonomía

Según las expertas consultadas, casi la mitad de los casos de demencia podrían retrasarse o evitarse mediante cambios en el estilo de vida. Las acciones cotidianas que promueven la autonomía cognitiva y reducen la dependencia tecnológica se consideran una estrategia efectiva para frenar la progresión de la enfermedad.

Anticiparse a los síntomas es fundamental. Para muchas familias, planificar con antelación y mantener un diálogo abierto sobre la posible evolución de la demencia ofrece herramientas para enfrentar tanto los retos prácticos como emocionales.

Para quienes están en riesgo o ya conviven con la enfermedad, escribir a mano no solo ayuda en la prevención, sino que también se convierte en una forma de reconectar con la identidad y los recuerdos, dejando registros tangibles para el futuro.

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