Una prueba genética podría evitar la biopsia para algunos pacientes con melanoma
Una prueba genética ya disponible podría ayudar a evitar que ciertos pacientes con melanoma se sometan a la cirugía para determinar si el cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos.
Según un estudio publicado en JAMA Surgery, aproximadamente el 93% de las personas clasificadas como de bajo riesgo por esta prueba no tenían células cancerígenas en los ganglios, lo que representa más de un tercio de los casos. Esto significa que podrían prescindir de la biopsia de ganglios linfáticos, un procedimiento que requiere anestesia e incisiones.
“La cirugía seguirá siendo esencial en el tratamiento del cáncer, pero este estudio muestra que la cirugía de ganglios linfáticos centinela podría omitirse en pacientes seleccionados con melanoma”, afirmó la Dra. Tina Hieken, oncóloga quirúrgica de la Clínica Mayo. “La prueba nos permite usar la biología tumoral de cada paciente para guiar la atención con precisión”.
El melanoma es la forma de cáncer de piel más letal, y su propagación a los ganglios linfáticos complica el tratamiento. Sin embargo, cerca del 80% de los pacientes que se someten a biopsia no presentan cáncer en los ganglios, lo que motivó la búsqueda de métodos más precisos.
La prueba genética Merlin CP-GEP, ya disponible en Estados Unidos, mide la actividad de ocho genes en el tumor y, junto con la edad del paciente y el grosor del tumor, estima la probabilidad de que el melanoma se haya diseminado.
Para validar la prueba, los investigadores analizaron a casi 1,800 pacientes con melanoma temprano o intermedio en nueve centros oncológicos de EE. UU. entre 2021 y 2024. La prueba identificó de manera confiable a los pacientes con menos del 10% de riesgo de tener cáncer en los ganglios, clasificando al 37% como de bajo riesgo. Entre los de alto riesgo, alrededor del 25% sí tenía cáncer en los ganglios.
Los expertos concluyeron que los resultados de la prueba pueden guiar la toma de decisiones clínicas en pacientes con melanoma. “Este estudio representa un avance importante hacia la atención personalizada del melanoma”, señaló el Dr. Vernon Sondak, presidente del Departamento de Oncología Cutánea del Centro Oncológico Moffitt en Tampa.
El estudio fue financiado por SkylineDX, desarrollador de la prueba genética.
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