Un jugo de naranja diario puede alterar la actividad genética relacionada con la salud
Ese vaso de zumo de naranja que tomas por la mañana podría estar afectando tu salud de maneras que no son evidentes.
Un estudio reciente publicado en Molecular Nutrition & Food Research encontró que consumir jugo de naranja todos los días modifica la actividad de genes relacionados con la salud del corazón y el metabolismo.
Para esta investigación, 20 adultos sanos bebieron aproximadamente dos tazas diarias de zumo de naranja 100% durante un periodo de dos meses.
Después, científicos de universidades de Brasil y Estados Unidos analizaron muestras de células inmunitarias de los participantes. Detectaron alteraciones en más de 1,700 genes, enfocándose en aquellos vinculados con la inflamación, la presión arterial y el metabolismo de las grasas.
El equipo observó amplios cambios en la expresión génica tras el consumo habitual de jugo. Una gran parte de ellos sugería menos inflamación o una mejor función de los vasos sanguíneos. Sin embargo, los efectos variaron según el peso de cada persona.
Quienes tenían un peso considerado normal mostraron principalmente modificaciones en genes asociados a la inflamación, mientras que los participantes con sobrepeso tuvieron más cambios relacionados con el metabolismo lipídico y el gasto energético.
Los investigadores señalan que estos efectos podrían deberse a los flavonoides, compuestos vegetales presentes en cítricos, bayas, té y cacao. Estos actúan como antioxidantes y estudios previos han sugerido que podrían brindar protección cardiovascular.
El estudio “refuerza el potencial terapéutico del zumo de naranja al aportar información relevante y sin precedentes sobre los mecanismos moleculares asociados a su consumo prolongado”, escribieron los autores.
También indicaron que estos resultados “podrían influir en cómo responde el organismo a los compuestos bioactivos del zumo y aportar bases para recomendaciones personalizadas sobre alimentos ricos en flavonoides”.
No obstante, recalcaron que se trata de un estudio pequeño sin una bebida de comparación, por lo que no se puede afirmar que el zumo sea el causante directo de las modificaciones observadas.
Se necesitarán investigaciones más amplias para confirmar estos hallazgos y determinar si estos cambios moleculares se traducen en beneficios reales para la salud.
Nicolette Pace, dietista registrada en Nueva York que no participó en el estudio, comentó a Fox News que “el jugo de naranja no es una pócima mágica — es simplemente un alimento muy estudiado”.
Añadió que este trabajo “abre la puerta a posibilidades fascinantes sobre cómo podría funcionar realmente la nutrición personalizada”.
Pace señaló que el zumo de naranja puede formar parte de una dieta equilibrada en cantidades moderadas y que, “en porciones habituales, su contenido de azúcar no elimina los beneficios”.
El proyecto contó con financiamiento de la Fundación de Investigación de São Paulo, el Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico de Brasil, el Centro de Investigación Alimentaria y el Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura del Departamento de Agricultura de EE. UU.
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