Un ensayo clínico encuentra que la ketamina no es efectiva para la depresión
Un reciente ensayo clínico sugiere que la ketamina podría no ser eficaz para tratar la depresión en personas hospitalizadas. Según el estudio publicado el 22 de octubre en JAMA Psychiatry, las infusiones de ketamina, añadidas al tratamiento estándar, no mejoraron el estado de ánimo de los pacientes.
“El objetivo era evaluar si las infusiones repetidas de ketamina mejorarían los síntomas depresivos en pacientes hospitalizados, pero los resultados muestran que no es así”, declaró Declan McLoughlin, investigador principal y profesor de psiquiatría en el Trinity College de Dublín.
Investigaciones previas que indicaban eficacia podrían haber estado sesgadas, ya que muchos pacientes podían adivinar que recibían ketamina, lo que generaba un efecto placebo. Ana Jelovac, también investigadora principal, señaló que mantener el cegamiento en estudios con ketamina, psicodélicos y terapias de estimulación cerebral es complicado y que esto puede inflar artificialmente los efectos del tratamiento.
Aproximadamente un 30% de los pacientes con depresión no responden bien a los antidepresivos tradicionales, lo que había generado expectativas sobre la ketamina como tratamiento alternativo. Incluso existe un aerosol nasal de ketamina, Spravato, aprobado en 2019 por la FDA para casos de depresión resistente.
En el ensayo, más de 60 pacientes recibieron hasta ocho infusiones intravenosas de ketamina o midazolam (una benzodiacepina con efectos sedantes) dos veces por semana. El midazolam se usó para simular placebo y dificultar que los pacientes supieran si recibían ketamina.
Tras cuatro semanas de tratamiento, no hubo diferencias significativas en síntomas de depresión, función cognitiva, finanzas o calidad de vida entre los grupos. McLoughlin concluyó que, bajo condiciones rigurosas, la ketamina no ofreció beneficios adicionales y que las estimaciones previas de su eficacia podrían haber sido exageradas.
Además, la mayoría de los participantes lograron identificar correctamente si recibieron ketamina o midazolam, lo que indica que incluso los leves efectos observados podrían deberse a expectativas y no a la acción del medicamento.
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