Un doble trasplante de pulmón salva a madre de gemelos

La neumonía de Cornelia Tischmacher llegó en el peor momento posible, ocho meses después de que la madre de Berlín tuviera gemelos. Sin embargo, la neumonía no desaparecía, por lo que Tischmacher consultó a un médico en enero de 2018, y las pruebas confirmaron que tenía cáncer de pulmón en estadio 3.

El diagnóstico fue un golpe para Tischmacher, una no fumadora activa y exitosa historiadora del arte y galerista. "Me encantaba mi trabajo, pero cuando me diagnosticaron cáncer de pulmón avanzado, mis prioridades cambiaron inmediatamente. Sabía que debía hacer todo lo posible para seguir viva por mis hijos", comentó.

"Mis gemelos nunca me escucharían decir 'mamá va a morir'", juró Tischmacher.

Su lucha por sobrevivir la llevó finalmente a los Estados Unidos, donde recibió un trasplante doble de pulmón en Northwestern Medicine en Chicago, justo después de Navidad de 2024.

El Dr. Ankit Bharat, jefe de cirugía torácica de Northwestern Medicine, explicó que cuando Tischmacher se presentó a la clínica, su situación era crítica, ya que el cáncer había avanzado a etapa 4 y estaba afectando seriamente la función de sus pulmones. Tras fracasar en varios tratamientos, el trasplante de pulmón era la única opción para salvarle la vida.

En diciembre de 2024, Tischmacher fue aceptada en el programa DREAM de Northwestern, diseñado para pacientes con cáncer de pulmón avanzado sin metástasis en otros órganos, y voló a Chicago en una ambulancia aérea. Dos días después de ingresar a la lista de espera, recibió un trasplante de pulmones donados.

"La rapidez con la que avanzaba su enfermedad nos mostró que no podría salir del hospital sin el trasplante", comentó el Dr. Krishnan Warrior, neumólogo especializado en trasplantes de pulmón. Tischmacher llegó a necesitar hasta 60 litros de oxígeno por minuto antes del trasplante, lo que representaba el límite máximo sin usar ventilador.

La cirugía de trasplante fue compleja, ya que implicó un bypass completo del corazón y los pulmones, retirando ambos pulmones cancerosos y limpiando las vías respiratorias antes de colocar los nuevos pulmones. Tischmacher pasó una semana recuperándose antes de ser dada de alta y mudarse a un apartamento en Chicago para estar cerca de su equipo médico.

Tras varios meses de tratamiento, Tischmacher pudo reunirse con sus gemelos, quienes la vieron saludable por primera vez en cuatro meses. "Ver a mis hijos después de tanto tiempo fue maravilloso. El peso de mi enfermedad había sido muy difícil para ellos, y ver que estoy bien fue una gran sorpresa", compartió.

Ahora, libre de cáncer y recuperándose, Tischmacher puede caminar por Chicago, visitar museos y respirar sin oxígeno. Se ha convertido en la primera paciente alemana en recibir un trasplante de pulmón en Northwestern Medicine, donde médicos han realizado más de 50 trasplantes a pacientes con cáncer de pulmón avanzado.

El Dr. Bharat destacó que el cáncer de pulmón está afectando cada vez más a personas jóvenes y no fumadoras, como Cornelia, y que están investigando la causa de este aumento en estos casos. Además, el Instituto Torácico Canning ha lanzado un programa de detección universal para el cáncer de pulmón, buscando ampliar las pruebas a toda la población, similar a los programas de cáncer de mama y colon.