Té, café, frutos secos, bayas: todo bueno para tu corazón

El té, el café, los frutos rojos, el cacao, los frutos secos, los cereales integrales y el aceite de oliva comparten algo en común: todos contienen abundantes polifenoles, unos antioxidantes naturales que, según un nuevo estudio realizado en el Reino Unido, resultan beneficiosos para la salud cardiovascular.

“Este trabajo ofrece evidencia sólida de que incorporar de forma habitual alimentos ricos en polifenoles es una manera sencilla y eficaz de favorecer la salud del corazón”, señaló Yong Li, autor principal del estudio y estudiante de doctorado en nutrición en el King’s College de Londres.

El equipo recordó que los polifenoles son sustancias presentes en plantas que desde hace tiempo se asocian con efectos positivos en el corazón, el cerebro y el sistema digestivo.

Para esta investigación, los científicos siguieron durante 11 años la presión arterial y el colesterol de más de 3,100 adultos británicos. También evaluaron indicadores de riesgo cardiovascular, como la puntuación de ECCVD y el HeartScore.

Además, analizaron metabolitos específicos en la orina de los participantes para estimar con precisión cuánto polifenol ingería cada persona a través de su alimentación.

Conforme aumentaban los niveles de metabolitos de polifenoles, se observaron mejoras en factores de riesgo cardíaco, incluida una reducción en la presión arterial y en el colesterol, así como un incremento saludable del colesterol HDL, conocido como “bueno”.

Los beneficios parecieron relacionarse especialmente con dos grupos de polifenoles: los flavonoides y los ácidos fenólicos.

El estudio incorporó también una “puntuación dietética de polifenoles” (PPS) que permitió estimar la cantidad consumida de 20 alimentos ricos en estos compuestos, entre ellos el té, el café, las bayas, el aceite de oliva, los frutos secos y los cereales integrales.

Según los autores, los alimentos ricos en polifenoles suelen actuar en conjunto con otros elementos de una dieta equilibrada para favorecer la salud del sistema cardiovascular.

“Nuestros resultados muestran que mantener a largo plazo patrones alimentarios ricos en polifenoles puede frenar de forma notable el aumento del riesgo cardiovascular conforme las personas envejecen”, explicó Ana Rodriguez-Mateos, autora principal del estudio y profesora de nutrición humana en el King’s College de Londres.

“Incluso pequeños cambios sostenidos hacia opciones como las bayas, el té, el café, los frutos secos o los cereales integrales pueden ofrecer protección al corazón con el paso del tiempo”, añadió.

Aunque el estudio no fue diseñado para demostrar causalidad, sino únicamente asociaciones, los investigadores indicaron que sus hallazgos sugieren que una alimentación rica en polifenoles puede ralentizar el incremento natural del riesgo cardiovascular ligado a la edad.

Li concluyó que “estos compuestos de origen vegetal se encuentran de forma accesible en alimentos comunes, lo que convierte esta estrategia en una opción práctica para la mayoría de las personas”.

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