Sed extrema y vómitos, síntomas de una crisis diabética que requiere urgencias

La sed que no desaparece, la necesidad frecuente de orinar, el cansancio extremo o un dolor abdominal constante suelen pasar desapercibidos en la rutina diaria; sin embargo, cuando estos síntomas aparecen juntos y se vuelven más intensos, pueden indicar una emergencia médica seria: la cetoacidosis diabética (CAD), una complicación aguda de la diabetes que requiere atención inmediata.

Durante el Congreso Internacional de la Sociedad Mexicana de Nutrición y Endocrinología, especialistas en endocrinología alertaron que la cetoacidosis diabética sigue siendo una causa importante de hospitalización entre personas con diabetes, muchas veces debido a que no se identifican a tiempo sus signos de alerta.

¿Qué es la cetoacidosis diabética?

La cetoacidosis diabética ocurre cuando el cuerpo no dispone de suficiente insulina para usar la glucosa como energía. Como consecuencia, el organismo comienza a descomponer grasa rápidamente, produciendo grandes cantidades de cetonas.

Cuando estas sustancias se elevan demasiado, alteran el equilibrio químico de la sangre y provocan una descompensación metabólica severa.

Aunque es más común en personas con diabetes tipo 1, los expertos advierten que también puede presentarse en personas con diabetes tipo 2, sobre todo en situaciones de infección, estrés metabólico o suspensión del tratamiento.

Una crisis que puede ser la primera señal

Un aspecto preocupante es que la CAD puede ser incluso la primera manifestación de diabetes. Se estima que entre el 30% y 40% de los casos de diabetes tipo 1 comienzan justamente con un episodio de cetoacidosis, lo que significa que muchas personas llegan al hospital sin saber que eran diabéticas.

En México, se calcula que cada año ocurren entre 4.6 y 8 episodios por cada mil personas con diabetes, con una ligera mayor frecuencia en mujeres y adolescentes.

Síntomas que requieren atención inmediata

Aunque suele instalarse progresivamente, sus síntomas pueden confundirse con malestares cotidianos. Los especialistas recomiendan acudir a urgencias si aparecen uno o varios de los siguientes signos:

Sed excesiva que no mejora

Necesidad muy frecuente de orinar

Cansancio extremo

Náuseas o vómitos

Dolor abdominal

Respiración acelerada o muy profunda (respiración de Kussmaul)

Pérdida de peso sin causa aparente

Piel y boca secas

Somnolencia, confusión o desorientación

Aliento con olor afrutado

Estos síntomas reflejan un desbalance metabólico grave que puede empeorar rápidamente si no se trata.

¿Qué hacer si se sospecha una crisis diabética?

Ante estos signos, se recomienda medir la glucosa con un glucómetro. Si el nivel está alto y hay síntomas compatibles, es ideal medir cetonas si se cuenta con los medios, y acudir de inmediato a un servicio de urgencias. No se debe automedicar ni retrasar la atención.

Las guías clínicas señalan que el manejo de la cetoacidosis diabética debe realizarse en un hospital, mediante hidratación intravenosa, corrección de electrolitos y administración controlada de insulina bajo vigilancia médica.

Factores que pueden desencadenarla

Además de un uso incorrecto o suspensión de insulina, la CAD puede desencadenarse por infecciones severas, infartos, eventos cerebrovasculares, traumatismos, consumo de alcohol o drogas, y ciertos medicamentos como esteroides o diuréticos.

Prevención: la mejor herramienta

Los expertos destacan que muchas hospitalizaciones pueden evitarse con educación adecuada sobre la diabetes, apego al tratamiento, monitoreo frecuente de glucosa, buena hidratación y revisiones médicas regulares.

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