Riesgos de caries mal atendidas: pueden ser mortales

Pocas personas consideran que una caries aparentemente sencilla o una infección dental mal tratada pueda desencadenar consecuencias graves para la salud. 

Sin embargo, este riesgo aumenta especialmente durante la temporada decembrina, cuando se incrementa el consumo de alimentos y bebidas con distintas temperaturas y sabores —dulces, salados y ácidos— y, al mismo tiempo, suele relajarse la higiene bucal.

La odontóloga Liliana Bueno advirtió en entrevista que una infección en una muela puede evolucionar rápidamente y derivar en complicaciones potencialmente mortales. Explicó que la sensibilidad al frío, al calor o a los alimentos dulces es una señal de alerta, ya que indica que la caries está próxima a alcanzar el nervio. Una vez que las bacterias llegan a esta zona, pueden formarse abscesos, diseminarse hacia los ganglios e incluso provocar una endocarditis bacteriana o infecciones sistémicas severas que, en casos extremos, pueden causar la muerte.

La especialista también señaló que no es aconsejable cepillarse los dientes con demasiada fuerza, ya que esto puede ocasionar recesión gingival, daño en las encías y desgaste del esmalte. Asimismo, el bruxismo —rechinar los dientes de forma inconsciente durante el sueño— contribuye al deterioro dental.

Desde el punto de vista de la salud bucal, se recomienda realizar al menos una revisión odontológica anual, incluso si no existen molestias aparentes. De acuerdo con Bueno, el miedo y la falta de información son las principales razones por las que muchas personas retrasan la consulta. Generalmente acuden al dentista cuando el dolor ya es intenso, lo que implica que la lesión ha avanzado hasta el nervio, haciendo el tratamiento más complejo y doloroso. Por ello, enfatiza que la atención temprana es clave para evitar complicaciones.

Actualmente, los avances en odontología permiten tratar las caries con métodos menos invasivos, como barnices especiales, geles que reemplazan al taladro tradicional y estudios de imagen con tomógrafos de alta tecnología. No obstante, los costos pueden variar según la clínica y el tipo de tratamiento.

Cabe destacar que las caries suelen ser indoloras en sus etapas iniciales y constituyen la cuarta enfermedad crónica más frecuente en el mundo, afectando a cerca de tres mil millones de personas a nivel global.

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