¿Nariz seca en invierno? Esto es lo que el frío le hace a tu mucosa nasal

La mucosa nasal es un tejido especializado que recubre el interior de las fosas y conductos nasales. Aunque suele pasar inadvertida, cumple una función vital en la protección de nuestra salud respiratoria.

Su buen estado es fundamental para prevenir infecciones, cuidar los pulmones y mantener el equilibrio del sistema inmunitario presente en la nariz.

¿Qué es la mucosa nasal?

Cuando se conserva limpia, húmeda y en condiciones óptimas, la mucosa nasal actúa como una de las principales barreras defensivas del organismo. Para ello utiliza tres mecanismos esenciales:

Producción de moco

La mucosa genera una capa delgada y pegajosa de moco que recubre las vías respiratorias y captura partículas dañinas. Además, contiene enzimas como la lisozima, capaces de destruir microorganismos.

De acuerdo con Mayo Clinic, esta primera línea de protección evita que virus y bacterias avancen hacia zonas profundas del sistema respiratorio.

Defensa mecánica mediante los cilios

Los cilios son estructuras diminutas similares a pequeños pelos que se mueven de forma rítmica. Su función es llevar el moco hacia la faringe para expulsarlo naturalmente. Este proceso, llamado aclaramiento mucociliar, ayuda a mantener limpia la nariz y disminuye el riesgo de infecciones.

Defensa inmunitaria interna

Bajo la mucosa se encuentra una red linfática que produce células inmunes, como los macrófagos, encargadas de detectar y eliminar microorganismos antes de que causen enfermedad.

¿Qué ocurre con el moco y los cilios cuando baja la temperatura?

Durante el invierno, el aire se vuelve más seco y frío, una combinación que altera directamente el comportamiento del moco y el movimiento de los cilios.

En temperaturas bajas, el moco fluye más lentamente y se vuelve más espeso. Cuando la mucosa se reseca, los cilios pierden coordinación y velocidad, afectando el aclaramiento mucociliar.

Una investigación de la Universidad de Cambridge señala que el aire frío y la falta de humedad reducen la movilidad de los cilios y aumentan la inflamación de la mucosa. Esto hace que el moco se acumule, se desplace con mayor dificultad y pierda capacidad protectora.

La OMS también advierte que la baja humedad puede intensificar la irritación de las vías respiratorias y facilitar infecciones, especialmente en épocas frías.

¿Por qué el frío facilita que virus y bacterias entren por la nariz?

Cuando la mucosa nasal se debilita en ambientes fríos, se vuelve más vulnerable por varias razones:

Menor capacidad de atrapar patógenos: la sequedad reduce su efectividad.

Moco más espeso y lento: los microorganismos permanecen más tiempo sobre la superficie nasal.

Ambientes cerrados y calefacción: resecan aún más el aire y aumentan la concentración de partículas.

Mayor formación de aerosoles: la baja humedad hace que las gotículas se conviertan en aerosoles ligeros que permanecen más tiempo suspendidos.

Consejos para cuidar la mucosa nasal durante el frío

Basándose en estudios de Cambridge y recomendaciones de Mayo Clinic y la OMS, estas medidas ayudan a proteger la mucosa nasal en invierno:

Mantener la humedad del hogar entre 40 % y 60 % mediante humidificadores o ventilación.

Priorizar la respiración nasal; respirar por la boca reseca e irrita.

Beber suficiente agua para mantener la mucosa elástica y funcional.

Evitar cambios bruscos de temperatura; cubrir nariz y boca al exponerse al frío.

Realizar lavados nasales con solución salina para limpiar, hidratar y mejorar el movimiento de los cilios.

Si persisten síntomas como sequedad, irritación o congestión sin moco, es aconsejable consultar a un especialista, pues puede tratarse de rinitis o inflamación crónica.

Cuidar la mucosa nasal es esencial para proteger el sistema respiratorio. El frío, el aire seco y las variaciones de temperatura pueden resecarla, disminuir la actividad de los cilios y dificultar la eliminación de partículas y microorganismos.

Medidas sencillas como hidratarse bien, respirar adecuadamente, usar humidificadores y cubrirse en ambientes fríos pueden mantener su función defensiva. Una mucosa nasal sana no solo evita molestias, sino que también refuerza nuestras defensas naturales frente a virus y bacterias.

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