México: el cáncer de colon se dispara entre jóvenes por obesidad infantil

El cáncer colorrectal, tradicionalmente asociado a personas mayores, está mostrando un preocupante incremento entre jóvenes en México. Actualmente, es la principal causa de muerte por tumores malignos en estados como Ciudad de México, Estado de México y varios del norte del país. En Jalisco, se posiciona en el tercer lugar, con más de 500 fallecimientos anuales, según datos de la Secretaría de Salud federal.

Este aumento coincide con el crecimiento constante del sobrepeso y la obesidad desde edades tempranas, consecuencia de cambios significativos en la alimentación y el estilo de vida, según advierte el cirujano experto en laparoscopía avanzada, Dr. José Antonio Castañeda.

Factores detrás del incremento: alimentación poco saludable y falta de ejercicio
El especialista señala que el consumo excesivo de productos ultraprocesados, bebidas azucaradas y el sedentarismo han contribuido al auge de enfermedades que antes eran comunes en personas mayores, como la hipertensión, la diabetes y distintos tipos de cáncer, incluido el de colon.

La obesidad no solo implica exceso de peso. De acuerdo con el Dr. Castañeda, está asociada con inflamación crónica, desequilibrios hormonales y alteraciones en la microbiota intestinal, factores que favorecen la aparición de mutaciones malignas en el colon. Esta relación entre obesidad y cáncer colorrectal está ampliamente respaldada por la literatura científica.

Las cifras son preocupantes: en 2022, México reportó 16,082 nuevos casos y 8,283 muertes por cáncer colorrectal, lo que representa un aumento del 8 % en diagnósticos y más del 18 % en defunciones en comparación con 2020. A nivel mundial, se estima que la incidencia de este tipo de cáncer aumentará un 63 % para el año 2040, consolidándolo como uno de los principales desafíos en salud pública.

Aumento entre jóvenes y panorama global
México es uno de los países con mayor incremento de casos en personas menores de 50 años. La Asociación Mexicana de Lucha contra el Cáncer señala que la incidencia de este tipo de cáncer ha crecido un 30 % en la última década, impulsada por una dieta poco saludable y un estilo de vida inactivo. Un informe de The Lancet Oncology (abril de 2025) revela que al menos 20 países enfrentan una tendencia similar, con un crecimiento anual superior al 3 % en personas menores de 30 años.

“La grasa visceral afecta más que el metabolismo; también crea un ambiente favorable para el desarrollo de células cancerosas en el intestino grueso”, explica el Dr. Castañeda.

Prevención y diagnóstico temprano: claves para revertir la tendencia
Dado que el cáncer colorrectal suele avanzar silenciosamente en sus primeras etapas, los especialistas hacen un llamado a fortalecer la prevención desde la infancia. Esto implica mejorar la educación nutricional, reducir el consumo de alimentos nocivos y fomentar la actividad física como hábito cotidiano.

El Dr. Castañeda advierte que las dietas bajas en fibra y altas en productos ultraprocesados alteran la flora intestinal y favorecen la presencia de bacterias que generan colibactina, una toxina vinculada con mutaciones cancerígenas en el colon.

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