Los cigarrillos electrónicos refuerzan la adicción a la nicotina, según un estudio
Un estudio de laboratorio con una muestra pequeña encontró que los cigarrillos electrónicos tipo cápsula parecen generar una adicción más fuerte que la goma de mascar con nicotina, lo que dificulta que los usuarios de vapeo abandonen el hábito.
Los resultados muestran que, entre jóvenes adultos que vapean regularmente, los cigarrillos electrónicos reforzaron la dependencia a la nicotina en mayor medida que la goma de mascar.
En particular, los cigarrillos electrónicos lograron reducir de forma más efectiva los antojos y los síntomas de abstinencia en comparación con la goma de nicotina, indicaron los investigadores.
Además, los participantes reportaron sentir mayor satisfacción al usar sus dispositivos de vapeo que al masticar la goma, según el estudio.
“Los cigarrillos electrónicos actuales tienen un gran potencial para crear adicción en personas que de otra forma no estarían expuestas a la nicotina,” afirmó Andrea Milstred, estudiante doctoral de la Universidad de Virginia Occidental y principal investigadora, en un comunicado de prensa. “Esto afecta especialmente a jóvenes y adultos jóvenes.”
Para llevar a cabo el estudio, los investigadores pidieron a 16 jóvenes adultos usuarios regulares de cigarrillos electrónicos que se abstuvieran de consumir nicotina durante una noche.
Luego, cada participante utilizó su propio dispositivo de vapeo o masticó goma de nicotina, durante varias sesiones en las que se registraron los niveles de alivio de los antojos y síntomas de abstinencia, comparándolos con los de goma placebo sin nicotina.
Los resultados mostraron que los cigarrillos electrónicos estilo cápsula ofrecían un mayor refuerzo que la goma con nicotina y el placebo, escribieron los autores.
Este patrón de alivio con los cigarrillos electrónicos también se había observado previamente en los cigarrillos tradicionales, al compararlos con la goma de nicotina.
Los investigadores explicaron que las sales de nicotina usadas en estos cigarrillos electrónicos disminuyen la aspereza y el sabor amargo que normalmente se perciben en concentraciones altas de nicotina, a diferencia de la nicotina de base libre.
Señalaron que los jóvenes y personas que no fuman podrían sentirse atraídos por estos cigarrillos electrónicos debido a su diseño innovador, sabores agradables y su uso discreto.
Además, muchos de estos dispositivos contienen líquidos con sales de nicotina, lo que podría hacerlos aún más atractivos para esos grupos, concluyeron.
El estudio fue publicado el 20 de mayo en la revista Nicotine and Tobacco Research.
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