La mala salud renal puede influir en la demencia y el riesgo de Alzheimer

La salud del cerebro podría estar vinculada al funcionamiento de los riñones, de acuerdo con un estudio reciente.

Según investigadores que publicaron sus hallazgos el 4 de diciembre en la revista Neurology, las personas con deterioro en la función renal presentan niveles más elevados en sangre de proteínas asociadas con el Alzheimer.

“Observamos que cuando los riñones no trabajan adecuadamente, los biomarcadores de Alzheimer pueden encontrarse en concentraciones más altas en la sangre”, explicó la autora principal, la Dra. Francesca Gasparini, geriatra del Instituto Karolinska en Estocolmo, en un comunicado.

Gasparini añadió: “Aunque no identificamos que una función renal reducida aumente el riesgo de desarrollar demencia, sí vimos que puede adelantar su aparición en personas con biomarcadores elevados”. Esto, dijo, resalta la importancia de que los médicos consideren la función renal al analizar estos marcadores sanguíneos de Alzheimer.

Los riñones cumplen un papel esencial en el organismo al depurar desechos y toxinas de la sangre para luego eliminarlos mediante la orina, recordaron los autores.

Para la investigación, se observó a casi 2,300 personas con una edad promedio de 72 años que inicialmente no tenían diagnóstico de demencia.

Durante un periodo de seguimiento de aproximadamente ocho años, se detectó demencia en 221 participantes con riñones en buen estado y en 141 personas con función renal disminuida.

Los resultados mostraron que una peor función renal se relacionó con niveles más altos en sangre de:

Proteínas tau, responsables de formar agregados dañinos en cerebros afectados por Alzheimer.

Fragmentos de cadena ligera de neurofilamentos (NfL), liberados por neuronas lesionadas o en proceso de muerte.

Proteínas ácidas fibrilares gliales (GFAP), producidas por células que reparan y resguardan neuronas en el cerebro y la médula espinal.

Tras considerar otros factores de riesgo, el deterioro renal no se asoció directamente con una mayor probabilidad de desarrollar demencia.

Sin embargo, el equipo encontró que las personas con mala función renal y niveles altos de NfL mostraban casi el doble de riesgo de demencia en comparación con quienes tenían riñones sanos pero niveles elevados de NfL.

Esto sugiere que el estado de los riñones podría influir en el momento en que aparece la demencia, indicó Gasparini. Riñones en buen estado podrían proteger al cerebro al eliminar sustancias perjudiciales.

Es posible que estos pacientes desarrollen demencia, pero más tarde que aquellos con daño renal.

“Al analizar estos biomarcadores en adultos mayores, mantener bajo vigilancia la salud de los riñones podría ser más crucial de lo que se piensa”, señaló Gasparini. “Supervisar la función renal puede permitir a los médicos interpretar mejor estos marcadores e identificar a quienes presenten mayor riesgo de una evolución acelerada de la enfermedad”.

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