La buprenorfina reduce el riesgo de sobredosis de opioides, pero solo si se toma según las indicaciones
La buprenorfina, un medicamento utilizado para tratar la adicción a los opioides, puede disminuir de forma notable el riesgo de sobredosis en adolescentes y adultos jóvenes, pero únicamente cuando se mantiene durante un periodo prolongado, según un nuevo estudio.
Los jóvenes que siguieron el tratamiento con buprenorfina durante al menos un año tuvieron una probabilidad significativamente menor de sufrir una sobredosis o de requerir hospitalización por consumo de opioides, informaron los investigadores el 18 de noviembre en Pediatrics.
“En el tratamiento de adicciones en jóvenes, con frecuencia nos preguntan cuánto tiempo debe continuarse la medicación y qué tan estricta debe ser la adherencia para que realmente proteja”, señaló el autor principal, el Dr. Scott Hadland, jefe de medicina para adolescentes y adultos jóvenes en Mass General Brigham for Children en Boston.
“Los datos muestran que mantener una adherencia elevada durante un mínimo de un año reduce de forma sustancial el riesgo de sobredosis”, afirmó. “Es un mensaje contundente para médicos, familias y pacientes: un tratamiento más prolongado salva vidas.”
La buprenorfina actúa sobre los mismos receptores cerebrales que fentanilo o heroína, explicó la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental. Gracias a esto, reduce los antojos asociados a la adicción y disminuye la posibilidad de sobredosis.
El estudio siguió a casi 12,000 jóvenes de entre 13 y 26 años que comenzaron a usar buprenorfina en Massachusetts entre 2014 y 2020.
Los hallazgos muestran que quienes suspendieron el medicamento entre los 3 y 9 meses tenían un 82% más de riesgo de sobredosis que los que continuaron el tratamiento durante un año. Quienes lo abandonaron antes de los 3 meses presentaron un aumento del 76% en el riesgo.
La adherencia también fue clave: los pacientes que permanecieron un año en tratamiento pero tomaron la medicación de manera inconsistente tuvieron un 46% más de riesgo de sobredosis que quienes siguieron la dosis prescrita al pie de la letra.
Muchos jóvenes y familias deciden interrumpir la buprenorfina después de unas semanas o meses, una vez que perciben mejoría, explicaron los autores.
No obstante, los resultados indican que la protección más sólida contra la sobredosis se obtiene cuando el tratamiento se mantiene de forma continua durante al menos un año.
“El trastorno por consumo de opioides es una enfermedad que puede reaparecer a lo largo de varios años”, dijo Hadland. “Continuar el tratamiento por más tiempo, incluso cuando el paciente parece estar mejor, puede evitar una recaída y salvar vidas.”
Hadland añadió que los centros de tratamiento, los médicos y las aseguradoras pueden contribuir facilitando opciones de buprenorfina inyectable de acción prolongada y brindando apoyo adicional a jóvenes con problemas de salud mental o viviendas inestables, factores que complican el tratamiento.
“En plena crisis del fentanilo, un tratamiento breve simplemente no es suficiente”, enfatizó. “Los médicos, aseguradoras y sistemas de salud deben hacer todo lo posible para que los jóvenes continúen con la medicación al menos un año o más. Es un paso esencial para reducir las muertes por sobredosis en esta población.”
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