La actividad física se relaciona con una mejor salud mental y cerebral

Un estudio reciente sugiere que el ejercicio regular beneficia la salud cerebral y mental.

Las personas que realizan actividad física con regularidad tienen un menor riesgo de sufrir demencia, accidentes cerebrovasculares, ansiedad, depresión y trastornos del sueño, según los investigadores presentados en la reunión anual de la Academia Americana de Neurología, celebrada a principios de abril en San Diego y en línea.

El investigador principal, el Dr. Jia-Yi Wu, de la Universidad de Fudan en Shanghai, explicó que la actividad física moderada a intensa y la reducción del comportamiento sedentario son factores modificables que podrían mejorar la salud del cerebro y reducir la incidencia de estas enfermedades. Agregó que fomentar estos cambios en el estilo de vida podría disminuir la carga de estas enfermedades en el futuro.

El estudio analizó los datos de más de 73,000 personas de Reino Unido, con una edad promedio de 56 años, que usaron dispositivos de seguimiento de movimiento durante siete días. Estos dispositivos monitorearon su actividad física, el gasto energético de esas actividades y el tiempo que pasaban sentados cada día.

Los investigadores usaron esos datos para calcular la actividad física en términos de equivalentes metabólicos (MET). Las actividades moderadas, como caminar o limpiar, equivalen a unos tres MET, mientras que ejercicios más intensos, como el ciclismo, pueden llegar a seis MET, dependiendo de la velocidad.

Los resultados mostraron que las personas que realizaban actividades físicas de moderadas a intensas tenían entre un 14 % y un 40 % menos probabilidades de desarrollar problemas de salud mental y cerebral, en comparación con aquellas que no lo hacían. En cambio, pasar más tiempo sentado aumentaba el riesgo de estas condiciones entre un 5 % y un 54 %.

Wu destacó que este estudio utilizó dispositivos para medir objetivamente los niveles de actividad, lo que proporciona datos más precisos que los informes de autoinforme, lo que permite una mejor evaluación de los factores de riesgo y el desarrollo de intervenciones para prevenir estas enfermedades.

Es importante señalar que las investigaciones presentadas en conferencias médicas deben considerarse preliminares hasta que sean publicadas en revistas científicas revisadas por pares.