Fido podría proteger a tu bebé del eccema
Tener un perro en casa podría disminuir el riesgo de que un bebé desarrolle eczema durante la infancia, según una reciente revisión de estudios.
En particular, la exposición a perros parece modificar el riesgo genético de eczema en los niños al reducir la inflamación cutánea, indicaron los investigadores en la edición del 4 de junio de la revista Allergy.
"La genética influye en la probabilidad de que un niño padezca eczema, y estudios previos sugieren que tener un perro puede ser protector, pero esta es la primera vez que se explica el mecanismo molecular detrás de ello", comentó la doctora Sara Brown, profesora de dermatología en la Universidad de Edimburgo.
El eczema surge cuando un irritante o alérgeno desencadena una reacción inmunitaria en la piel, causando sequedad, picazón e inflamación, explicaron los expertos.
Aunque se sabe que algunas personas tienen predisposición genética al eczema, aún no está claro cómo interactúan sus genes con factores ambientales para modificar el riesgo de esta enfermedad.
Para esta investigación, los científicos revisaron datos de 16 estudios previos para analizar la relación entre 24 variantes genéticas vinculadas al eczema y 18 factores ambientales que podrían afectar la susceptibilidad de los bebés.
Tras analizar a más de 25,000 participantes, identificaron siete factores ambientales relevantes: uso de antibióticos, tener gato, tener perro, lactancia materna, presencia de hermanos mayores, tabaquismo e higiene.
Luego aplicaron estos hallazgos a una muestra mayor de 254,000 personas para determinar qué genes y factores ambientales tienen mayor influencia en el riesgo de eczema.
"Nuestra meta es responder a preguntas comunes en la consulta clínica, como '¿Por qué mi hijo tiene eczema?' y '¿Qué puedo hacer para proteger a mi bebé?'", explicó Brown.
El análisis reveló que la presencia de perros en el entorno del bebé afecta la genética relacionada con la interleucina-7, una citocina que regula la inflamación.
Experimentos de laboratorio mostraron que la exposición a perros interactúa con una variante genética que normalmente incrementaría el riesgo de eczema, reduciendo la inflamación al modificar la expresión de receptores de interleucina-7 en las células de la piel.
No obstante, los investigadores subrayan que se requieren más estudios para validar estos resultados y entender mejor cómo los perros pueden influir en la genética humana de esta forma.
"Se necesita más investigación, pero estos hallazgos nos brindan una oportunidad para intervenir en el aumento de enfermedades alérgicas y proteger a futuras generaciones", concluyó Brown.
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