Fabricantes de medicamentos reducen intermediarios y venden directamente a pacientes
Las principales farmacéuticas adoptan servicios directos al paciente para vender medicamentos a precios reducidos, transformando el mercado y reduciendo la dependencia de intermediarios tradicionales.
La venta directa de medicamentos por parte de compañías como Eli Lilly, Novo Nordisk y Pfizer está modificando la estructura del mercado farmacéutico, reduciendo costos para pacientes y desplazando a intermediarios clave.
Ventas directas de medicamentos: un cambio histórico en la industria
La decisión de los fabricantes de medicamentos de eliminar a los intermediarios y vender directamente a los pacientes representa una transformación significativa en un modelo que se mantuvo prácticamente intacto durante décadas. Empresas como Eli Lilly, Novo Nordisk, Pfizer, AstraZeneca y Bristol-Myers Squibb ya operan servicios digitales que permiten a los pacientes obtener medicamentos con precios reducidos, especialmente en segmentos como tratamientos para bajar de peso, diabetes o enfermedades cardiovasculares.
Crecimiento impulsado por medicamentos para bajar de peso
El mercado de medicamentos para la pérdida de peso concentra la mayor parte del crecimiento de estos servicios. Eli Lilly y Novo Nordisk registran un aumento acelerado en ventas gracias a plataformas que permiten pedidos directos a costos mucho menores que el precio de lista. En Estados Unidos, cerca del 30% de las 500.000 recetas semanales de Zepbound ya se gestionan desde el servicio en línea de Lilly, con precios que descienden hasta 299 dólares al mes, frente a un costo de lista de 1.086 dólares. Esto impulsa proyecciones que estiman casi 13 mil millones de dólares en ventas totales de Zepbound para 2025.
Ahorros para pacientes sin cobertura
El acceso directo ha reducido gastos para pacientes que enfrentaban precios completos. Craig Voorman, residente de Florida de 71 años, comenzó a adquirir Zepbound desde la plataforma LillyDirect por 550 dólares, un ahorro significativo frente al costo previo de 1.050 dólares en farmacias tradicionales. En numerosos casos, estos servicios permiten comprar sin seguro médico y acceder a entregas a domicilio o retiro en farmacia.
Plataformas digitales y experiencia del paciente
La expansión de estas plataformas responde a la adopción creciente de atención médica digital, que incluye consultas por telemedicina y compra en línea. Directivos de las farmacéuticas señalan que los servicios buscan ofrecer una experiencia integral del paciente, replicando modelos de consumo habituales fuera del sector de salud.
Impacto en los intermediarios y el futuro del mercado
El avance del modelo directo reduce el papel de los administradores de beneficios de farmacia (PBM), responsables tradicionalmente de negociar precios y definir qué medicamentos cubren los seguros. Aunque los PBM advierten que los costos pueden ser menores mediante los beneficios tradicionales, analistas consideran que los servicios directos crecerán especialmente en áreas donde la cobertura de seguros es baja, como los tratamientos para pérdida de peso.
Este modelo no se extendería tanto a medicamentos biotecnológicos complejos ni a aquellos con amplia cobertura y copagos accesibles. Sin embargo, analistas destacan que la demanda impulsada por redes sociales, el aumento de pacientes dispuestos a pagar en efectivo y la comodidad de los servicios en línea seguirán impulsando el crecimiento.
A partir de 2026, los servicios podrían obtener aún más impulso con la posible llegada de TrumpRx, una plataforma gubernamental para ofrecer precios con descuento y conectar directamente a consumidores con medicamentos específicos.
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