Encuentran una nueva cepa de viruela símica más peligrosa en 3 californianos
Se ha identificado en California una cepa más peligrosa de viruela símica, un virus que provoca lesiones dolorosas y síntomas similares a la gripe, en tres personas que no habían viajado al extranjero.
Las autoridades señalaron que se trata de la primera transmisión local conocida de esta forma grave del virus en Estados Unidos. La cepa, denominada Clado 1, ha causado decenas de miles de infecciones y cientos de muertes en África central y oriental, pero hasta ahora no se había propagado de persona a persona dentro del país.
Anteriormente, el brote de 2022 en EE. UU. fue causado por el Clado 2, más leve, que afectó a unos 30,000 estadounidenses y aún circula a niveles bajos. Algunas ciudades, como Los Ángeles, han reportado un aumento de casos, con 118 confirmados en 2025.
En California, los nuevos casos del Clado 1 se registraron en un paciente de Long Beach y dos de Los Ángeles. Los tres fueron hospitalizados y luego dados de alta para recuperarse en aislamiento, sin que se haya identificado vínculo entre ellos.
Los pacientes son hombres homosexuales o bisexuales, un grupo con mayor riesgo de infección, aunque la viruela símica no se considera una infección de transmisión sexual, ya que se puede propagar por contacto cercano, compartir objetos o exposición prolongada en el hogar.
Las autoridades advierten que, aunque el riesgo para el público general sigue siendo bajo, la propagación comunitaria podría estar ocurriendo. Los síntomas incluyen fiebre, fatiga, dolor de cabeza y sarpullido con lesiones dolorosas, y la incubación del virus puede durar hasta tres semanas, lo que permite la transmisión antes de que aparezcan los signos de enfermedad.
Los CDC recomiendan vacunación para personas con mayor riesgo, como quienes tienen múltiples parejas sexuales o padecen afecciones como VIH no tratado. Dos dosis de la vacuna Jynneos ofrecen alta protección contra formas graves de la enfermedad.
El único caso previo de Clado 1 en EE. UU. ocurrió el año pasado en un viajero reciente de África oriental, sin transmisión adicional. Expertos en salud pública alertan que los recortes recientes a los programas de salud federales y globales podrían dificultar el control del brote, debilitando la infraestructura construida durante el brote de 2022.
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