El envejecimiento inmunológico prematuro podría ser impulsor de artritis reumatoide

Un estudio reciente sugiere que la artritis reumatoide podría estar vinculada a un envejecimiento prematuro del sistema inmunitario.

Los investigadores descubrieron que las personas con dolor articular y artritis mostraban señales de envejecimiento acelerado de sus defensas inmunitarias, según los hallazgos publicados en eBioMedicine. Esto indica que el deterioro del sistema inmunitario podría contribuir directamente al desarrollo de esta enfermedad autoinmune, donde el organismo ataca sus propias articulaciones.

"Nuestra investigación muestra que el envejecimiento inmunitario no es solo consecuencia de la artritis reumatoide, sino que también podría impulsar su aparición", afirmó Niharika Duggal, profesora asociada de envejecimiento inmunitario en la Universidad de Birmingham.

El estudio analizó a 224 personas, incluyendo 69 controles sanos y pacientes en distintas etapas de la artritis reumatoide. Los análisis de sangre revelaron que quienes presentaban síntomas articulares tempranos tenían menos células T, esenciales para combatir infecciones, y una producción reducida de células T nuevas provenientes del timo.

Además, una puntuación integral del estado inmunológico llamada IMM-AGE mostró signos de envejecimiento inmunitario acelerado incluso antes del diagnóstico clínico de artritis reumatoide. Los pacientes ya diagnosticados presentaban marcadores aún más avanzados de envejecimiento inmunitario, incluyendo deterioro de células T y mayores niveles de inflamación.

Estos hallazgos abren la posibilidad de prevenir la enfermedad. Duggal explicó que podrían desarrollarse estrategias para interceptar el desarrollo de la artritis en personas con alto riesgo, mediante tratamientos que ralenticen el envejecimiento celular o potencien la eliminación natural de células dañadas.

Investigaciones futuras podrían explorar si medicamentos existentes podrían contrarrestar este envejecimiento prematuro y frenar o detener la progresión de la artritis reumatoide en quienes tienen mayor vulnerabilidad.