¿El chocolate desencadena la migraña?

Más del 50% de las personas con migraña presentan señales previas antes de que aparezca el dolor de cabeza, aunque únicamente entre un 10% y un 30% experimenta los mismos síntomas en cada episodio.

Así lo indica el primer documento elaborado por la Fundación Española de Cefaleas (FECEF), dirigido a pacientes y familiares para facilitar la comprensión de esta enfermedad neurológica.

La doctora Ana Gago-Veiga, integrante del Comité Científico y de Publicaciones de la FECEF, miembro del Grupo de Estudio de Cefaleas de la Sociedad Española de Neurología (SEN) y autora del informe, subraya lo siguiente:

“Cuando pensamos en una migraña, solemos asociarla solo con el dolor de cabeza, pero este es únicamente uno de los síntomas más incapacitantes”.

Además, recuerda que la migraña se divide en cuatro etapas:

Fase premonitoria

Aura (presente en ciertos pacientes, por lo general de tipo visual)

Fase de dolor

Fase posdrómica o “resaca”

Entre todas ellas, la fase premonitoria es especialmente relevante porque constituye el aviso de que la crisis está por empezar y puede aparecer hasta dos días antes del dolor.

Según explica la doctora Gago-Veiga, en esta fase “el cerebro del paciente no funciona de la manera habitual”, lo que da lugar a los llamados síntomas premonitorios. Estos varían ampliamente entre personas, ya que cada una presenta su propio repertorio de señales.

Entre los síntomas más comunes se encuentran: cambios en el estado de ánimo (irritabilidad, tristeza, apatía o, por el contrario, euforia e hiperactividad), cansancio o somnolencia, dificultad para concentrarse, bostezos constantes, rigidez o dolor cervical, alteraciones del apetito o incremento de la sed, mayor sensibilidad a la luz, ruidos u olores, variaciones en la temperatura corporal (sensación de frío o calor) y otras señales que pueden diferir en cada crisis.

La mayoría de los pacientes presenta tres o cuatro síntomas por episodio, aunque no necesariamente los mismos cada vez; solo entre el 10% y el 30% experimenta síntomas repetitivos. Algunos de ellos no progresan —como la euforia o la hiperactividad—, mientras que otros sí —como la fatiga o la falta de concentración— y se intensifican conforme se acerca el ataque. En palabras de la especialista: “No todos los pacientes pueden anticipar una crisis de la misma manera”.

¿El chocolate realmente desencadena una migraña?

Durante mucho tiempo se creyó que ciertos alimentos o situaciones provocaban la migraña. Sin embargo, estudios recientes muestran que, en numerosos casos, estos supuestos detonantes son en realidad síntomas premonitorios mal interpretados. Por ejemplo, comenta la doctora Gago-Veiga, el antojo de chocolate o de dulces no desencadena la migraña: es una consecuencia de la activación de áreas cerebrales vinculadas al placer y la recompensa.

Debido a que muchas personas desconocen la existencia de esta fase previa, identificarla y comprenderla puede reducir la ansiedad y la sensación de incertidumbre que acompaña a las migrañas, permitiendo anticiparse y gestionarlas mejor sin caer en restricciones innecesarias.

La doctora explica que la fase premonitoria representa además una posible oportunidad terapéutica. Estudios recientes indican que intervenir en esta etapa puede evitar o reducir el dolor en hasta dos tercios de los episodios, aunque solo un tercio de los pacientes es capaz de identificar más de la mitad de sus crisis con antelación.

Por último, apunta que se están desarrollando métodos más objetivos para predecir una migraña, como dispositivos que registran parámetros hemodinámicos, biomarcadores en saliva o sangre, análisis de cambios en el lenguaje o patrones de electroencefalograma. Los primeros resultados son muy alentadores, aunque estas herramientas todavía no se aplican de forma rutinaria en la práctica clínica.

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