El ayuno podría no ser necesario antes de una cirugía, concluye una revisión
El ayuno es una incomodidad común que acompaña a las cirugías.
Los pacientes deben abstenerse de comer y beber durante varias horas para evitar el riesgo de vomitar bajo anestesia, lo que podría provocar neumonía si el contenido gástrico llega a los pulmones.
Sin embargo, una revisión reciente de la evidencia sugiere que esta práctica tradicional podría ser innecesaria.
Según los investigadores, no existen pruebas médicas sólidas de que el ayuno previo a la anestesia disminuya el riesgo de aspirar contenido estomacal, como se detalla en la edición del 24 de junio de la revista Surgery.
“El ayuno es una medida universal aplicada en todos los centros de salud antes de procedimientos quirúrgicos, algo que casi todas las personas experimentarán en algún momento”, explicó el Dr. Edward Livingston, autor principal del estudio y profesor de cirugía en la Facultad de Medicina David Geffen de UCLA.
“Permanecer tantas horas sin comer resulta muy incómodo para los pacientes, y en realidad les desagrada”, añadió. “Nuestros hallazgos indican que quizás no sea necesario imponer ayunos tan prolongados”.
El equipo analizó datos de 17 estudios realizados entre 2016 y 2023, que incluyeron cerca de 1,800 pacientes.
Se encontró que la aspiración de vómito durante la cirugía era un evento extremadamente poco común: ocurrió en 4 de 801 personas que ayunaron poco o nada, frente a 7 de 990 pacientes que siguieron los protocolos tradicionales de ayuno.
“El ayuno previo al procedimiento es una norma que lleva décadas en vigor y está respaldada por muchas guías clínicas”, señalaron los autores. “No obstante, pocas publicaciones explican el origen de esta práctica ni presentan evidencia clara que la justifique”.
Tras revisar más de 80 artículos, los investigadores concluyeron que los pacientes suelen ayunar más tiempo del necesario.
Proponen que se realicen ensayos clínicos para evaluar la posibilidad de reducir el tiempo de ayuno antes de una operación, utilizando herramientas modernas como la ecografía del estómago, que permite estimar el riesgo de vómito en cada caso. Esta información podría ayudar a decidir si es seguro administrar anestesia.
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