¿Cuándo deben evitar el gluten quienes tienen diabetes?

Aunque el gluten no representa un problema para la mayoría, su consumo puede causar complicaciones en ciertos grupos, especialmente en personas con diabetes que además presentan enfermedad celíaca.

La relación entre ambas condiciones ha llevado a que organismos internacionales recomienden una detección temprana y ajustes alimentarios personalizados.

El gluten —proteína presente en el trigo, la cebada y el centeno— brinda elasticidad a las masas y define la textura del pan.

En quienes tienen enfermedad celíaca (EC), esta proteína provoca una reacción autoinmune que lesiona el intestino delgado y dificulta la absorción de nutrientes. Esta afección puede presentarse con síntomas como diarrea persistente, pérdida de peso o cansancio extremo.

En el caso de la Diabetes tipo 1 (DT1), la conexión con la enfermedad celíaca cobra especial importancia. Se calcula que alrededor del 6% de las personas con DT1 desarrolla EC, una cifra mucho mayor al menos del 1% que se observa en la población general.

Esto se debe a que ambas enfermedades son autoinmunes y comparten componentes genéticos, lo que aumenta la posibilidad de que aparezcan juntas.

Por este motivo, guías internacionales —incluyendo los Standards of Care in Diabetes de la American Diabetes Association (ADA) y las recomendaciones de la European Society for Paediatric Gastroenterology, Hepatology and Nutrition (ESPGHAN)— sugieren realizar pruebas de EC desde el momento en que se diagnostica la DT1, así como repetirlas en los primeros años o si se presentan síntomas digestivos.

En la Diabetes tipo 2 (DT2), la relación con el gluten no es directa. Sin embargo, muchos alimentos que lo contienen también son ricos en carbohidratos refinados, lo que puede elevar la glucosa en sangre.

Esto no significa que deban eliminarse por completo, sino que es preferible elegir granos integrales y moderar las porciones para mantener una alimentación balanceada.

Dieta sin gluten: cuándo usarla y qué tener en cuenta

Cuando una persona con DT1 es diagnosticada con EC, es fundamental seguir una dieta totalmente libre de gluten para proteger el intestino y mejorar la absorción de nutrientes. Estos cambios pueden modificar el control glucémico, por lo que será necesario ajustar el tratamiento y aumentar la vigilancia.

A pesar de su creciente popularidad, una dieta sin gluten no siempre es más saludable. Algunos productos libres de esta proteína pueden tener la misma o incluso mayor cantidad de carbohidratos o azúcar que sus equivalentes convencionales.

Aun así, existen alternativas como panes sin gluten que son indispensables para quienes viven con EC. Por ello, revisar cuidadosamente las etiquetas y elegir opciones nutritivas es fundamental.

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