Cinco minutos con Pilar... Hablemos del Mundial 2026

En mi vida, he tenido la fortuna de vivir 2 mundiales: “México 70”. Por primera vez, el torneo se transmitió por televisión a color y cámara lenta para algunas cadenas que tenían esta tecnología. El Presidente era Gustavo Díaz Ordaz, y contó con los reconocidos jugadores a nivel mundial “Pelé de Brasil y Franz Beckenbauer de Alemania”. Nunca olvidaremos la final en donde Brasil se coronó campeón, venciendo a Italia 4 a 1. Partido que se jugó en el “Estadio Azteca”, también conocido como “El Coloso de Santa Úrsula”.

Un año después, en 1971, siendo Presidente Luis Echeverría, mi querida amiga de la primaria, Fanny Arandia de la Peña, compartía palco con su familia; me invitó a un partido amistoso de cantantes y actrices mexicanas. ¡Más de 40 mujeres del cine, la televisión y la música participaron!: Susana Alexander, Angélica María, Lola Beltrán, Carmen Salinas, María Victoria, Norma Lazareno, Lupita D’Lessio, Fannie Kauffman, mejor conocida como “Vitola”, a quien recuerdo correr y correr de un lado a otro de la cancha, con su delgadez extrema y muy simpática. ¡Todos gritábamos de emoción!, ya que el futbol femenino aún no tenía espacio ni respaldo institucional, y ver mujeres ocupando el campo del Azteca era un acto de conquista cultural. En las redes, podemos encontrar la fotografía de Verónica Castro, cuando marcó el primer gol registrado por una mujer en el Estadio Azteca.

1986, siendo Presidente Miguel de la Madrid Hurtado, México organiza el Mundial de Football: “México 86”. Siendo sedes: el Estadio Azteca, Estadio Olímpico Universitario, Estadio Universitario (Monterrey), Estadio Luis Dosal (Toluca), Estadio Cuauhtémoc (Puebla), Estadio Nuevo León (Monterrey), Estadio 3 de Marzo (Zapopan), Estadio Neza 86 (Nezahualcóyotl), Estadio Tecnológico (Monterrey), Estadio Jalisco (Guadalajara), Estadio Nou Camp (León), Estadio Puebla, Estadio Querétaro y el Estadio Irapuato. El equipo campeón fue Argentina, venciendo a Alemania con un 3 a 2, siendo Maradona el jugador estelar. En esa época, México se unió para ser de los mejores anfitriones. En las tardes, los países participantes ofrecían un desfile cultural en las calles de “La Zona Rosa”, de nuestra capital metropolitana. Siempre fiesta. Asistí con una de mis mejores amigas, “Rocío Torres”, a la presentación de Italia, en donde jóvenes en mallones y camisas abombadas hacían piruetas con banderas de colores. No parábamos de aplaudir, sobre todo las mujeres… En todas partes había pantallas para ver los partidos. ¡La afición mexicana hizo el ambiente!

Como sabemos, la Copa Mundial 2026 será, hasta donde hoy nos han informado, entre 3 países: Canadá, Estados Unidos y México. Se contemplan 48 equipos repartidos en 16 estadios. México contará con los siguientes estadios: en Ciudad de México, Estadio Banorte, conocido como el Azteca, con una capacidad de 83,264 espectadores; en Guadalajara, Estadio AKRON, con capacidad de 46,355 espectadores; y en Monterrey, Estadio BBVA, con capacidad de 51,000 espectadores.

México se ha vuelto viral, y con profundo agradecimiento de los equipos de países como la República Democrática del Congo, cuyo equipo también es conocido como “Simbas”. Venció a Jamaica en la final del repechaje intercontinental en el Estadio AKRON de Guadalajara, confirmó ser la penúltima selección clasificada para el Mundial 2026. Este equipo fue sucesor de la selección de Zaire, quien logró su clasificación a la fase final de la Copa del Mundo en 1974, siendo la primera selección del África central en clasificar para un Mundial de fútbol. El partido de repechaje estuvo de emoción, tras un par de goles anulados y tiempo extra.

No se imaginan el alboroto que causó en este país la noticia. La gente estaba feliz; todos salieron a las calles a festejar, llevaban la bandera del Congo, cantaban, bailaban jóvenes, mujeres y niños. Era fiesta por doquier. En el AKRON de Guadalajara, los tapatíos bailaban y alzaban en hombros a los africanos.

El Congo ha padecido infinidad de guerras, azotado por la violencia y pobreza. Por ello, el haber calificado en este Mundial 2026 ha sido motivo de gran alegría y orgullo nacional.

Y qué decir del triunfo de la selección de Irak. A esta selección se le conoce como “Los Leones de Mesopotamia”. Han pasado varios días de su enfrentamiento contra el equipo de Bolivia, y siguen festejando. Cuando nos enteramos de cómo esta selección fue recibida a su regreso, nos asombra, porque los jugadores son considerados como verdaderos héroes. Les brindaron una recepción oficial encabezada por el primer ministro Mohammed Shia' Al-Sudani; el delantero Aymen Hussein encabezaba al grupo con un sombrero norteño, así como otros jugadores que traían puesta la cachucha de la Universidad de Nuevo León. Hubo desfile de bienvenida, con música y alegría por todas sus calles.

Quizá para nosotros suene exagerado, pero lo entendemos cuando sabemos cómo Irak ha sido marcado por conflictos políticos, guerras e inestabilidad, y cómo luchan cada día por reconstruirse tras años de crisis. Su director técnico, el australiano Graham Arnold, al conocer la condición de la sociedad iraquí, se propuso llevar al equipo de Football a conseguir su primera Copa Mundial después de 40 años en los que no figuraban. Para llegar al partido de repechaje hasta la ciudad de Monterrey, N.L., tuvieron que superar varios retos: primero, un recorrido terrestre de aproximadamente nueve horas, de Bagdad a Amán, capital de Jordania, ya que el espacio aéreo de esa zona está condicionado por la guerra en Medio Oriente, por lo que tuvieron que buscar atajos. En total, el equipo iraquí hizo una travesía de 25 horas, con el sueño de luchar por uno de los últimos boletos de la Copa del Mundo 2026. Además, les seguía un contingente para apoyar con todo a su selección, y el asombro fue cuando, de pronto, apareció en este partido de repechaje Irak vs. Bolivia nada más y nada menos que “Hanin Al Qoreishy”, Miss Irak 2025, lo que emocionó tanto a la afición local como a sus seguidores internacionales.

Como mexicanos, compartimos la alegría de estos países, tanto de los Simbas de la República del Congo como de los Leones de Mesopotamia de Irak. Seguros estamos de que, por el hecho de haber logrado su clasificación, es como si ya hubiesen ganado “el Mundial de Football 2026”.

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