Gerrit Cole podría lanzar en Liga de la Toronja antes de que termine la primavera

El lanzador derecho de los New York Yankees, Gerrit Cole, confirmó el viernes que podría lanzar en los juegos de la Liga de la Toronja antes del final de los entrenamientos de primavera, lo que representaría un hito importante en su recuperación de la cirugía Tommy John a la que fue sometido en marzo pasado.

El seis veces All-Star y ganador del premio Cy Young reveló que su cronograma de recuperación se mantiene dentro del plazo previsto de 14 a 18 meses, lo que situaría su regreso a las Grandes Ligas entre junio y octubre. Los directivos de los Yankees han reiterado que confían en que Cole regresará en junio de este año.

"El objetivo siempre ha sido entre 14 y 18 meses", declaró Cole el viernes después de lanzar su primer bullpen desde que los lanzadores y receptores se reportaron a los entrenamientos de primavera. "Eso es lo que dicen las investigaciones. Eso es lo que dicen las comparaciones que hemos analizado, y eso es lo que siempre ha sido".

El derecho calificó la sesión como "bien ejecutada y, en general, bastante buena", además de revelar que incorporó una forma ligeramente modificada de lanzar, llevando las manos sobre la cabeza en lugar de mantenerlas abajo junto al pecho, un ajuste que comenzó a trabajar el verano pasado. "Creo que, en general, simplemente me gusta el ritmo", señaló Cole, quien ha experimentado con esta mecánica anteriormente.

Los Yankees serán cautelosos con el regreso de su as

El mánager del equipo, Aaron Boone, mencionó esta semana la posibilidad de que tanto Cole como Carlos Rodón, quien también se recupera de una cirugía de codo en la temporada baja, participen en partidos de exhibición durante la primavera. Sin embargo, Boone enfatizó que la organización será extremadamente cuidadosa con su lanzador estrella.

"Lo último que queremos es presionarlo al principio de la temporada solo porque parece que lo hace ahora", explicó Boone. "La realidad es que no lanzó el año pasado, además de someterse a esa cirugía, y queremos asegurarnos de darle el tiempo adecuado para que esté bien y listo para regresar, con una preparación inteligente. No nos apresuraremos con él, incluso si sigue yendo increíblemente bien".

Cole no ha lanzado desde el quinto juego de la Serie Mundial de 2024 contra los Dodgers de Los Ángeles. Aquella temporada había comenzado tarde para él, debutando el 19 de junio tras sufrir una lesión de codo durante los entrenamientos de primavera. Logró registrar 124 entradas en 22 aperturas combinando temporada regular y playoffs. Posteriormente, se perdió toda la campaña de 2025, en la que los Yankees ganaron 94 juegos antes de ser eliminados por los Azulejos de Toronto en la Serie Divisional de la Liga Americana.

El impacto de Cole en la rotación de los Yankees

El regreso del lanzador de 3.18 de efectividad en su carrera representa un impulso significativo para la rotación del equipo neoyorquino. No obstante, los especialistas señalan que los lanzadores no siempre recuperan rápidamente su forma anterior tras la cirugía Tommy John; en ocasiones necesitan hasta un año para volver a su nivel de éxito previo.

"Tengo confianza en mí mismo", afirmó Cole. "Tengo altas expectativas internas sobre mi rendimiento. Pero, en general, en términos de rendimiento y expectativas, no tengo metas fijas, cifras ni nada por el estilo. He estado trabajando para mantenerme día a día y cumplir con la tarea en cuestión".

Mientras se concreta el retorno de Cole, la rotación abridora proyectada para el inicio de la temporada incluye a Max Fried, Cam Schlittler, Will Warren, Ryan Weathers y Luis Gil. Schlittler está lidiando con dolor de espalda esta semana, aunque Boone lo describió como un problema "leve" y el lanzador aseguró que no le preocupa.

Refuerzos en camino para la rotación

Los Yankees esperan contar con refuerzos progresivamente, comenzando por Carlos Rodón, quien fue All-Star la temporada pasada y se recupera de su cirugía de codo. Posteriormente llegaría el turno de su as con el codo derecho restaurado.

"Se siente realmente bien", concluyó Cole sobre su recuperación. "Se siente diferente a lo que ha sido en mucho tiempo".

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