Fuga química en Virginia Occidental deja 2 muertos y 19 heridos
Las autoridades señalaron que el olor del químico solo era perceptible en zonas muy cercanas
Una fuga química registrada en una planta industrial en Virginia Occidental dejó un saldo de dos personas muertas y al menos 19 heridas, informaron autoridades locales este miércoles.
El incidente ocurrió en la instalación de Catalyst Refiners, ubicada en la comunidad de Institute, durante una operación en la que los trabajadores se preparaban para cerrar parte de la planta.
De acuerdo con el director de Gestión de Emergencias del condado de Kanawha, C.W. Sigman, la fuga se originó tras una reacción química violenta que involucró ácido nítrico y otra sustancia. La mezcla provocó una reacción inmediata que derivó en la liberación de gases peligrosos.
“Hubo una reacción violenta de los químicos y se sobre reaccionó de manera instantánea”, explicó el funcionario en conferencia de prensa.
Traslado de heridos y respuesta de emergencia
Entre los 19 lesionados se encuentran siete paramédicos que acudieron a atender la emergencia. Varias personas fueron trasladadas a hospitales tanto en ambulancias como en vehículos particulares, e incluso en un camión de basura.
Las autoridades implementaron una orden de resguardo en el área cercana a la planta, misma que fue levantada más de cinco horas después del incidente. Confirmaron que todas las muertes y lesiones ocurrieron dentro del complejo industrial.
Descontaminación y control del incidente
El evento obligó a realizar un proceso de descontaminación a gran escala. Las personas expuestas tuvieron que retirarse la ropa y ser sometidas a procedimientos de limpieza para evitar mayores riesgos por contacto con sustancias tóxicas.
Las autoridades señalaron que el olor del químico solo era perceptible en zonas muy cercanas a la instalación, lo que ayudó a contener el riesgo para la población general.
Empresa lamenta lo ocurrido
La compañía propietaria, Ames Goldsmith Corp., expresó su pesar por las muertes y aseguró que colaborará con las investigaciones junto a autoridades locales, estatales y federales.
“Este es un momento inconcebiblemente difícil. Nuestros pensamientos están con nuestros colegas y sus familias”, indicó la empresa en un comunicado.
Investigación en curso
Las autoridades continúan investigando las causas exactas del incidente, mientras se evalúan protocolos de seguridad y posibles responsabilidades en la operación que derivó en la reacción química.
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