EU en riesgo de perder estatus de país libre de sarampión
A un año del brote iniciado en Texas, autoridades internacionales analizan si Estados Unidos perdió la eliminación del sarampión ante contagios sostenidos y baja vacunación.
Estados Unidos podría perder su estatus de país libre de sarampión luego de 12 meses de transmisión, tras un brote iniciado en Texas, con miles de casos en 2025, lo que llevó a la OPS a programar una revisión en abril.
Revisión internacional por transmisión continua
Ha pasado un año desde que comenzó un brote de sarampión en el oeste de Texas, y autoridades sanitarias internacionales confirmaron que se reunirán en abril para determinar si Estados Unidos ha perdido su designación de país libre de sarampión. La evaluación depende de si una sola cadena de transmisión se ha propagado sin interrupción durante al menos 12 meses, criterio clave bajo la definición de eliminación.
Especialistas advierten que, más allá del fallo formal, el virus ha recuperado terreno en América del Norte. “Es realmente una cuestión de semántica”, explicó Jonathan Temte, médico que participó en la certificación de eliminación en 2000, al señalar que existen condiciones suficientes para la propagación y una menor confianza en la vacunación.
Cifras récord y brotes activos
Durante 2025, los CDC confirmaron 2,144 casos en 44 estados, la cifra más alta desde 1991, con casi 50 brotes. En Carolina del Sur, se reportaron 646 infecciones desde el otoño pasado, mientras que Utah, Arizona y otros estados mantienen transmisión activa. Autoridades investigan si estos brotes están vinculados al de Texas, oficialmente concluido.
Vacunación insuficiente y desinformación
Expertos atribuyen el resurgimiento del sarampión a años de disminución en las tasas de vacunación infantil, impulsadas por exenciones, barreras de acceso a la atención médica y desinformación. Aunque la cobertura nacional es de 92.5%, está por debajo del 95% requerido para protección comunitaria, con comunidades muy por debajo de ese umbral.
Funcionarios federales señalaron que no existe evidencia concluyente de una sola cadena continua por un año, aunque reconocen que la pérdida del estatus podría considerarse un costo global. “Tenemos comunidades que eligen no vacunarse”, afirmó Ralph Abraham, subdirector de los CDC.
El sarampión y los no vacunados
El virus es uno de los más contagiosos: infecta a 9 de cada 10 personas no vacunadas expuestas. En Texas, el primer caso presentó síntomas el 20 de enero de 2025. El brote dejó 762 enfermos, principalmente en el condado de Gaines, y dos niños fallecidos. Autoridades estiman un subregistro del 44% en esa zona, lo que complica el rastreo de contactos, una tarea costosa para los sistemas de salud.
La secuenciación genética confirmó la misma cepa en Texas, Nuevo México, Utah, Arizona, Carolina del Sur, Canadá y México, informó la OPS. Sin embargo, el virus muta poco, lo que limita la certeza sobre la conexión directa entre brotes.
México también bajo revisión
La OPS revisará simultáneamente el estatus de México. El mayor brote se originó tras el contagio de un niño de Chihuahua que visitó Texas. Desde febrero, 6,000 personas se han enfermado y 21 han muerto en ese estado. Aunque las fronteras importan bajo la definición actual, expertos consideran que el criterio podría estar desactualizado.
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